Bezpośrednim powodem konfliktów pracowniczych w Lindsey było zwolnienie 647 pracowników, którzy 11 czerwca zastrajkowali z powodu wypowiedzenia pracy 51 pracownikom przez firmę Shaw - jednego z podwykonawców Totalu.

Strajkujący argumentowali, że zwolnienie 51 kolegów (których czasowe kontrakty upłynęły w związku z zakończeniem jednego z etapów robót) było naruszeniem uzgodnień z lutego br. przewidujących, iż nie będzie przymusowych zwolnień grupowych.

Total zaprzecza, by takie porozumienie zostało zawarte. Zwolnieni nie byli zatrudnieni przez niego bezpośrednio, stąd kierownictwo twierdzi, że spór go nie dotyczy.

Związki zawodowe uważają, że zwolnionych 51 pracowników należało zaangażować do zastępczych robót na terenie rafinerii, ponieważ inni podwykonawcy nadal szukali rąk do pracy. Związkowcy potępiają zastosowanie lokautu wobec zwolnionych i domagają się przywrócenia ich do pracy.

Total twierdzi, że z powodu strajków i niskiej wydajności pracy Lindsey odnotował stratę w wysokości ok. 100 mln euro, a terminy są przekroczone o 6 miesięcy. Nakładem 200 mln funtów Total buduje zakłady odsiarczania, by zwiększyć potencjał przetwórczy.

Francuski koncern zapewnił, że "aktywnie zachęca" swoich wykonawców do rozwiązania sporu. Zastrzega zarazem, że dalsza nieoczekiwana zwyżka kosztów postawi pod znakiem zapytania rentowność jego inwestycji w brytyjskim sektorze energetyki.

Z początkiem roku w Lindsey protestowano przeciwko zatrudnieniu przez wykonawcę robót Włochów i Portugalczyków, w którym związki zawodowe dopatrzyły się przejawu dyskryminacji miejscowej siły roboczej.