Łotewski AirBaltic uruchomił połączenia z Warszawy do Rygi i do Wilna. To już drugie podejście tego przewoźnika do lądowania w Polsce.
W 2004 r. łotewska linia wycofała się z naszego rynku, gdy okazało się, że zbyt optymistycznie oceniła zainteresowanie oferowanymi przez siebie trasami. Teraz przedstawiciele przewoźnika zapewniają, że to już zupełnie nowa firma, oferująca nowy i konkurencyjny produkt, zarówno dla klientów indywidualnych, jak i korporacyjnych oraz biur podróży. Dostrzegają oni, że Polska jest atrakcyjnym rynkiem dla linii lotniczych.
— W zeszłym roku zanotowaliśmy 32 proc. wzrostu w przewozach pasażerskich. Prognozujemy, że rynek będzie nadal rósł. Dlatego kolejni przewoźnicy prawdopodobnie się pojawią. I tak powinno być. Warunki działania są bardzo dobre. Mobilność Polaków rośnie, ale mamy jeszcze sporo do nadgonienia w stosunku do krajów zachodniej Europy. Nie bez znaczenia jest też wejście Polski do Unii Europejskiej — tłumaczy Adam Borkowski z Urzędu Lotnictwa Cywilnego.
Tylko stolica
AirBaltic istnieje od 1995 r. Jego większościowym udziałowcem jest państwo — ma 52,6 proc. akcji. 47,2 proc. należy do grupy SAS. W 2005 r. linia przewiozła ponad milion pasażerów. Natomiast przez cztery pierwsze miesiące 2006 r. z usług przewoźnika skorzystało 378,5 tys. pasażerów, o 52 proc. więcej niż w analogicznym okresie zeszłego roku. Kabiny były wypełnione w 60 proc., co daje 9-procentowy wzrost w stosunku do zeszłego roku.
We flocie AirBaltic lata szesnaście maszyn — siedem boeingów 737-500s i dziewięć fokkerów-50s. W Polsce samoloty z logo AirBaltic będą lądować tylko w stolicy.
— Wybraliśmy Warszawę po długiej i wnikliwej analizie. Ta lokalizacja najbardziej nam odpowiada i nie będziemy rozszerzać oferty o połączenia do innych miast. Z zachodu Polski jest blisko na lotnisko w Berlinie, ze wschodu znów blisko na Litwę, więc nie będzie zainteresowania połączeniami lotniczymi. Na południu działa nasz konkurent, linie czeskie. Poza tym zła komunikacja drogowa między polskimi miastami nie zachęca do działalności w wielu miejscach — tłumaczy Jarosław Jarosz, area manager Poland.
Na Wschód
Dotychczas AirBaltic rozwinął sieć połączeń z Rygi do większości państw europejskich. Z Wilna lotów jest mniej. Jednak na razie przewoźnik nie zamierza zagęszczać sieci. Przynajmniej nie w Europie Zachodniej.
— Naszym naturalnym kierunkiem rozwoju jest Wschód, styk Starego Kontynentu z Azją. W tym regionie dokonuje się tam coraz więcej nowych inwestycji. Kraje te stają się coraz atrakcyjniejsze, proponują coraz lepsze warunki — tłumaczy Jarosław Jarmosz.