Źródłem plotek są doniesienia z 28 sierpnia, powołujące się na agencję Ming Pao z Hongkongu. Miała ona jakoby podać informację, że Zhou Xiaochuan uciekł z kraju w obawie przed ukaraniem za stratę 430 mld USD na amerykańskich obligacjach skarbowych. Jednak 30 sierpnia agencja Ming Pao opublikowała komunikat, w którym twierdzi, że wcześniejsze doniesienia jakoby to ona podała wspomnianą informację, zostały całkowicie sfabrykowane przez media z Chin kontynentalnych. Mimo to plotka zaczęła coraz mocniej rozprzestrzeniać się po Chinach. Doprowadziło to do tego, że władze zablokowały nazwisko prezesa banku centralnego w wyszukiwarkach internetowych. Od tego czasu w chińskich państwowych mediach pojawiały się doniesienia, które według obserwatorów miały uspokoić nastroje. Na stronie internetowej banku centralnego pojawiły się informacje o tym, że Zhou Xiaochuan spotkał się z przedstawicielami rządów Japonii i Włoch. Ostatni raz szef banku centralnego był widziany publicznie 10 sierpnia.
MD