W 2001 r. łączny deficyt budżetowy krajów strefy euro wyniósł 1,4 proc. PKB, podał urząd statystyczny Eurostat. W 2000 r. odnotowano 0,2 proc. PKB nadwyżki. Z powodu spadających wpływów podatkowych oraz rosnących wydatków socjalnych w tym roku deficyt budżetowy „dwunastki” może być jeszcze wyższy. Istnieje nawet realne niebezpieczeństwo, że deficyty budżetowe trzech największych gospodarek — Niemiec, Francji i Włoch — przekroczą limit 3 proc., zapisany w pakcie stabilizacyjnym określającym ramy fiskalne dla krajów tworzących strefę euro. Zasadę tę złamała w ubiegłym roku Portugalia. W kwietniu nowy centroprawicowy rząd dokonał rewizji wcześniejszych danych, informując, że deficyt budżetowy wyniósł 4,1 proc., a nie 2,2 proc. podawane wcześniej. Krajowi mogą grozić obecnie poważne sankcje finansowe.