Program umożliwia młodym mieszkańcom Bytomia i Zabrza rozwój talentów i zainteresowań, a także wspiera ich w realizacji marzeń. Realizuje go Fortum, przedsiębiorstwo z branży ciepłowniczej, wspólnie z Fundacją Pomocy Dzieciom Ulica.
Do tegorocznej edycji programu zakwalifikowało się 134 uczestników w wieku od 11 do 15 lat. Czeka ich niemal 50 godzin warsztatów. Grupowe zajęcia z tańca, teatru, fotografii, śpiewu, plastyki i dziennikarstwa poprowadzi 43-osobowy zespół, w tym 14 trenerów i opiekunów oraz 29 wolontariuszy. Uczestnicy programu będą mieli okazję spotkać się ze znanymi Ślązakami, którzy opowiedzą o ścieżkach swoich karier i postarają się przekonać młodych ludzi, jak wiele można dokonać dzięki konsekwentnej realizacji marzeń.
— Sukces poprzednich edycji pokazał, że prowadzona przez nas inicjatywa jest potrzebna, a młodzi ludzie są pełni pasji i zaangażowania. Wystarczy tylko umożliwić im dobry start i rozwój we właściwym kierunku — mówi Izabela Van den Bossche z Fortum.
Pierwszy etap programu, który potrwa do końca czerwca, wyjątkowo w tym roku zakończy się wspólnym występem wszystkich uczestników na deskach Teatru Nowego w Zabrzu w przygotowanej specjalnie sztuce teatralnej. Tradycyjnie pierwszy etap zakończy również wybranie przez Fortum i Fundację Pomocy Dzieciom Ulica 40 najbardziej zaangażowanych i kreatywnych uczestników. Każdy z nich otrzyma stypendium dostosowane do indywidualnych potrzeb i predyspozycji oraz zaproszenie do drugiego etapu, który potrwa od września 2017 r. do marca 2018 r.
— To dla nas niezwykle ważne, że inicjatywa nadal może być prowadzona. Ten pogram to nie tylko możliwość realizacji pasji i zainteresowań, ale również szansa dla tych, którzy są w trudnej sytuacji życiowej, i wsparcie w rozwiązywaniu codziennych problemów — mówi Adrian Kowalski, prezes Fundacji Pomocy Dzieciom Ulica.
Program Fortum dla Śląskich Dzieci realizowany jest od 2012 r. Dotychczas wzięło w nim udział niemal 600 dzieci, z których ponad 400 nagrodzono indywidualnymi stypendiami. Tegoroczną edycję objęli honorowym patronatem Małgorzata Mańka-Szulik, prezydent Zabrza, i Damian Bartyla, prezydent Bytomia.