Światowy rynek usług IT w chmurze szacuje się na kilkadziesiąt miliardów dolarów, a do roku 2015 ma wzrosnąć do 120-150 mld. Cloud computing to jedna z najważniejszych tendencji w informatyce, a jego znaczenie ciągle rośnie.
Oznacza to, że niemal każde przedsiębiorstwo w pewnym momencie się tą technologią mniej lub bardziej zainteresuje. Warto wtedy pamiętać, że firmowa sieć transmisji danych jest nieodłączną częścią chmury i jej wydajność jest kluczowa dla tego typu rozwiązań.
— Na przykład opóźnienia w sieci WAN mogą znacząco wpływać nawet na najprostsze usługi, takie jak przeglądanie katalogów czy dostęp do plików na dyskach w zdalnym centrum danych. Wraz z rozwojem infrastruktury IT w centrach danych i usług świadczonych w chmurze związane z nimi wymagania komunikacyjne będą rosły. Dotyczy to zarówno sieci zapewniających użytkownikom dostęp do aplikacji, jak i sieci łączących serwery i rozproszone centra danych — wyjaśniania Piotr Gajowniczek, architekt rozwiązań sieciowych w Alcatel-Lucent.
Transmisja to klucz
Przejście na cloud computing oznacza centralizację usług IT i przeniesienie urządzeń do centrów przetwarzania danych. Od tej chwili wszystkie aplikacje i programy są uruchamiane w data center.
— Jeżeli dla przykładu jedną z usług jest aplikacja, to jest uruchamiana na serwerach zlokalizowanych w centrum przetwarzania danych, a użytkownik dostaje jedynie obraz okna aplikacji na swoim komputerze. Jeżeli taką usługą jest „wirtualny desktop”, wówczas cały system operacyjny wraz z aplikacjami uruchamiany jest w centrum przetwarzania danych, a użytkownik pracujący przy biurku lub w hotelowym lobby widzi na swoim terminalu lub urządzeniu mobilnym jedynie obraz desktopu swojego „wirtualnego” komputera — tłumaczy Grzegorz Dobrowolski, dyrektor do spraw rozwoju rynku w Cisco.
Najważniejsze staje się wtedy zapewnienie wysokiej jakość komunikacji użytkownika z centrum przetwarzania danych. Szczególnie, jeśli decydujemy się na skorzystanie z usługi Infrastructureas-a-Service (użytkownik wynajmuje od dostawcy serwery, oprogramowanie, serwisowanie i inny sprzęt informatyczny).
— W tym modelu realizuje się często zapasowe data center, gdzie przenosi się poza firmę wszystkie najważniejsze aplikacje. To z kolei powoduje zapotrzebowanie na ogromne przepustowości.
Dlatego przy realizacji takich przedsięwzięć konieczna jest drobiazgowa analiza wymagań pod kątem dużych przepustowości — wskazuje Arkadiusz Możdżeń, dyrektor handlowy grupy produktowej data center i wideo w NextiraOne Polska.
Trzy elementy
Cloud computing wpływa nie tylko na obciążenia sieci, ale także na ich architekturę i wymagane rozwiązania techniczne. Co więc należy zrobić, żeby przygotować firmę do przejścia w chmurę? Grzegorz Dobrowolski zwraca uwagę na trzy elementy.
— Pierwszy z nich to poprawa jakości transmisji i dostępności pasma w zależności od tego, jakie i ile aplikacji będzie świadczonych z chmury. Wiąże się to z uruchomieniem funkcji poprawiających jakość (Quality of Service ), zapewniających priorytetyzację usług, mechanizmów optymalizacji protokołów komunikacyjnych. Nowym elementem są także mechanizmy lokalizacji sieciowej w celu osiągnięcia dynamicznej identyfikacji i alokacji zasobów sieciowych — mówi specjalista z Cisco.
Drugi, o wiele bardziej istotny element, to modernizacja centrum przetwarzania danych i dostosowanie go do świadczenia usług w nowym modelu. Trzecim jest wprowadzenie nowych form zarządzania usługami IT, m.in. poprzez przygotowanie samoobsługowych portali, gdzie użytkownik sam może zamówić usługę i będzie z niej indywidualnie rozliczany.
Nowa architektura
Zmian wymaga również architektura firmowych sieci LAN i WAN.
— Jeśli firma zarządza infrastrukturą centrów danych, wdrożenie rozwiązań cloud computingu często oznacza konieczność odejścia od tradycyjnej trzystopniowej, hierarchicznej architektury sieci LAN i typowego dla niej protokołu drzewa rozpinającego (spanning tree) w kierunku nowoczesnych rozwiązań wykorzystujących techniki SPB (Shortest Path Bridging), EVB (Edge Virtual Bridging), priorytety i algorytmy rezerwacji zasobów w sieciach Ethernet oraz porty o dużej przepływności — mówi Piotr Gajowniczek.
Zapewniają one bardziej „płaską” architekturę sieci, dużą skalowalność, niezbędną przy wirtualizacji serwerów, optymalizację przepływu strumieni danych wewnątrz i między centrami danych i optymalizację wykorzystania zasobów chmury. Jak wskazują eksperci, wszystkie te działania są często niezbędne, żeby cloud computing przyniósł firmie oczekiwane korzyści.
149
mld
Taką wartość (w dolarach) ma w 2014 r. osiągnąć rynek usług informatycznych świadczonych w chmurze obliczeniowej — szacują eksperci z firmy analitycznej Cartner. W 2009 r. ten segment IT szacowany był na 58,6 mld dol.
20
proc.
Taki odsetek firm w 2012 r. ma już nie mieć własnego zaplecza informatycznego, a 80 proc. spółek z listy Fortune 1000 ma korzystać z rozwiązań z zakresu cloud computingu.
10
mld
Tyle dolarów rocznie Microsoft przeznacza na badania i rozwój. Około 70 proc. tej kwoty idzie na prace związane z chmurą.