Urodziła się w niemieckiej wsi w wielokulturowym Banacie w Rumunii. Podczas wojny jej ojciec był żołnierzem SS. Jej matka po wojnie została wywieziona wraz z innymi Niemcami banackimi na roboty do Związku Radzieckiego. W dzieciństwie posługiwała się wyłącznie językiem niemieckim, język rumuński poznała dopiero w szkole. W Timişoarze studiowała germanistykę i literaturę rumuńską. W czasie studiów należała do literackiej Aktionsgruppe Banat, gdzie poznała przyszłego męża. W 1976 roku podjęła pracę jako tłumaczka techniczna w fabryce maszyn, jednak w roku 1979 po odmowie współpracy z Securitate straciła pracę. Zarobkowała, pracując w przedszkolu i udzielając prywatnych lekcji języka niemieckiego. W 1982 udało się jej wydać po wcześniejszym okrojeniu przez cenzurę swoją debiutancką powieść "Niziny". W 1987 wraz ze swoim ówczesnym mężem Richardem Wagnerem po dwóch latach starań emigruje do Niemiec Zachodnich. Obecnie mieszka w Berlinie, gdzie wykłada na Wolnym Uniwersytecie Berlina. W 2009 r. otrzymała literacką nagrodę Nobla.
Herta Mueller dostała Nobla literackiego
Tegoroczną laureatką literackiej nagrody Nobla została Herta Mueller, urodzona 17 sierpnia 1953 niemiecka pisarka pochodząca z Rumunii.