Nowe prawo energetyczne wprowadziło regulacje, dzięki którym rolę regulatora rynku mogą przejąć samorządy wraz z podległymi im producentami energii.
Jeszcze kilka lat temu dominującą tendencją było dzielenie przedsiębiorstw moduły, a nie ich łączenie i uniwersalizacja. Dopiero teraz, ze względu na kłopoty finansowe pojedynczych przedsiębiorstw i na rychłe wejście do Unii i dostosowanie ustawodawstwa polskiego do wymogów prawa unijnego, sytuacja się zmieniła.
Najważniejsze zmiany dotyczą upodmiotowienia społeczności lokalnej poprzez wzmocnienie i rozszerzenie samorządności terytorialnej i umacnianie zachodniego modelu demokracji. Zapewniają to takie akty prawne, jak ustawy o samorządzie gminnym, o prawie energetycznym, o prawie ochrony środowiska, o gospodarce komunalnej, o odpadach, o zagospodarowaniu przestrzennym. Zachodzące zmiany stwarzają warunki do budowy przedsiębiorstw multienergetycznych (PM), a nawet multikomunalnych i multiinfrastrukturalnych.
Utworzenie przedsiębiorstwa multienergetycznego ma na celu zapewnienie odbiorcom w gminie dostaw usług energetycznych zoptymalizowanych pod względem kosztów, niezawodności i wymogów ochrony środowiska. Z tego punktu widzenia ważne jest, że PM stanowi w gminie konkurencję dla pojedynczo występujących branżowych przedsiębiorstw energetycznych, bądź uzupełnia działalność tych przedsiębiorstw tak, aby postępowanie zarządu gminy przy realizacji zadania własnego w zakresie zaopatrzenia w energię było w pełni kompleksowe i skuteczne.
Przedsiębiorstwo multienergetyczne o tyle różni się od innych przedsiębiorstw energetycznych, występujących na rynku lokalnym, że pełni niejako funkcję lokalnego regulatora rynkowego. Ponadto jest instrumentem interwencyjnym w rękach gmin, a jako regulator do osiągnięcia zamierzonego przez samorząd celu może używać jedynie środków dopuszczonych prawem i właściwych grze rynkowej. Ograniczoność środków oddziaływania PM wynika głównie z wymogów ustawy o zwalczaniu nieuczciwej konkurencji. Tak więc przedsiębiorstwo multienergetyczne jawi się jako jednostka pożądana również przez Urząd Regulacji Energetyki.
Branżowe przedsiębiorstwa energetyczne prowadzące działalność oddzielnie dla energii, ciepła i gazu realizują swoje własne interesy. Często są one względem siebie sprzeczne i wówczas skłaniają do poczynań o charakterze wrogim, co jest niekorzystne dla odbiorcy energii. Pojawia się wówczas konieczność interwencji organu samorządu lokalnego.
Zarząd gminy realizując jej obligatoryjne zadania opracowuje projekt założeń i projekt planu zaopatrzenia w ciepło, energię elektryczną i paliwa gazowe dla swoich mieszkańców zgodnie z wymaganiami ustawy z 10 kwietnia 1997 r. Prawo energetyczne. Poprzednio występujący stan stawiający mieszkańca gminy w roli petenta samodzielnie i indywidualnie organizującego sobie dostawę nośników energii dla swoich potrzeb bytowych bądź produkcyjnych przestał istnieć. Teraz przedsiębiorstwa energetyczne zajmujące się dostawami energii muszą uwzględniać w swoich zamierzeniach związanych z programowaniem inwestycji bądź modernizacją, założenia lokalnej polityki energetycznej wypracowanej przez zarząd gminy.