Od niedawna polskie firmy mogą korzystać z systemu epoline. Ułatwia on zgłoszenie patentu europejskiego w trybie online.
Przedsiębiorcy niektórych krajów Unii Europejskiej, m.in. Niemcy, Finowie, Holendrzy, mieli już wcześniej taką możliwość. Dokonywanie zgłoszeń za pośrednictwem Internetu jest możliwe dzięki opracowanemu przez Europejski Urząd Patentowy systemowi o nazwie epoline. Od niedawna z tego systemu korzystają również polscy użytkownicy.
— Mamy już pierwsze zgłoszenia o patent europejski przekazane drogą elektroniczną — potwierdza Alicja Adamczak, prezes Urzędu Patentowego Rzeczypospolitej Polskiej.
Dobre rozwiązanie
Dzięki jednemu zgłoszeniu europejskiemu uzyskuje się ochronę patentową w kilku, a nawet kilkudziesięciu państwach jednocześnie.
— Zgłaszający nie muszą więc wszczynać oddzielnych postępowań przed urzędami krajowymi. Patent europejski będący w rzeczywistości „wiązką” patentów krajowych zapewnia taką samą ochronę wynalazku w każdym z tych państw. Zgłoszenie europejskie opłaca się jednak dopiero wtedy, gdy obejmuje ochroną patentową co najmniej trzy kraje — mówi Alicja Adamczak.
W praktyce wygląda to tak, że polska firma dokonuje zgłoszenia do Urzędu Patentowego RP — drogą tradycyjną lub online, który z kolei przekazuje zgłoszenie do Europejskiego Urzędu Patentowego. Następuje to po przeprowadzeniu procedury wyjaśniającej, czy wynalazek nie ma charakteru tajnego w przypadku, gdy dotyczy on obronności lub bezpieczeństwa państwa. Poprzez patent europejski zgłaszający może chronić wynalazek nawet w 31 krajach, tzn. tych które podpisały konwencję monachijską o patencie europejskim (z 5 października 1973 r.). Stronami tej konwencji są wszystkie państwa UE oraz Rumunia, Bułgaria, Islandia, Cypr, Turcja i Szwajcaria.
Inne możliwości
Poza możliwością dokonania zgłoszenia patentu europejskiego drogą elektroniczną — system epoline ma też inne możliwości.
— W jego ramach można np. prowadzić korespondencję z urzędem w czasie trwania procedury patentowej, mieć wgląd do dokumentów — wyjaśnia Alain Pompidou, prezes Europejskiego Urzędu Patentowego.
Obecnie polscy przedsiębiorcy nie mogą jednak drogą online dokonać zgłoszenia patentu krajowego. Dlaczego?
— Do tego potrzebna jest zmiana przepisów. Przygotowaliśmy już nowelizację ustawy — Prawo własności przemysłowej, która to umożliwi. Ponadto chcemy, aby za pośrednictwem internetu można było zgłaszać nie tylko wynalazki, ale także występować o ochronę na inne przedmioty własności przemysłowej, np. wzory użytkowe i znaki towarowe — dodaje Alicja Adamczak.