W rekordowym 2007 roku ilość węgla handlowanego w instrumentach pochodnych sięgała 2,2 mld ton.
Według analityków, handlowi węglem sprzyja jego względnie niska cena, co skłania rządy do rezygnacji z jego użycia. Cena tony węgla mocno spadła od 1 lipca 2008 roku, kiedy doszła do rekordowych 217,35 USD. Kurs węgla z terminem dostawy za rok w Europie Północnej, największym rynku obrotu derywatami na paliwo, wynosi obecnie ok. 96,65 USD.
MD, Bloomberg