Producenci żywności ekologicznej z Polski wschodniej łączą siły w ramach branżowego klastra.
Wiele wskazuje na to, że Lublin stanie się nieformalną stolicą polskiego rynku żywności ekologicznej. To właśnie w Lublinie zostało ulokowane biuro Doliny Ekologicznej Żywności — pierwszego w Polsce klastra skupiającego producentów, przetwórców i dystrybutorów żywności ekologicznej. Klaster, który został utworzony pod patronatem Instytutu Uprawy, Nawożenia i Gleboznawstwa (IUNG) z Puław przy wsparciu unijnych funduszy, skupia podmioty z pięciu województw Polski Wschodniej, uznawanych za najczystsze ekologicznie.
— Polska wschodnia jest liderem w produkcji żywności ekologicznej. To tutaj działa 30 proc. wszystkich polskich gospodarstw ekologicznych. Chcemy wykorzystać ten potencjał. Klaster Dolina Ekologicznej Żywności ma pomóc nie tylko w budowie sieci powiązań między producentami i dystrybutorami żywności ekologicznej z Polski wschodniej, ale też pomóc w jej promocji — mówi Krzysztof Jończyk, koordynator projektu z IUNG.
Według niego, potencjał rozwoju produkcji ekożywności w Polsce jest jeszcze duży. Gospodarstwa ekologiczne (blisko 21 tys.) zajmują w naszym kraju na razie 2,3 proc. użytków rolnych, podczas gdy np. w Austrii czy Szwajcarii 16-17 proc.
— Na świecie od 2000 r. wartość rynku żywności ekologicznej wzrosła aż o ponad 200 proc. — do 55 mld USD. W Polsce rynek ten rośnie w tempie 20-30 proc. rocznie. Na razie jest jeszcze u nas słabo zorganizowany — mówi Krzysztof Jończyk.
Największy potencjał wzrostu sprzedaży ma w Polsce ekologiczne mięso i nabiał. Popyt na te produkty przewyższa bowiem znacząco ich podaż.
— Rzeczywiście na rynku brakuje ekologicznego mięsa oraz nabiału. Tego rodzaju produkcja jest bowiem dużo bardziej kosztowna i wymagająca niż produkcja ekologicznych owoców czy warzyw — mówi Sławomir Chłoń, prezes spółki Organic Farma Zdrowia, prowadzącej największą w Polsce sieć sklepów ze zdrową żywnością.
Według niego, biorąc pod uwagę zarówno rodzimą produkcję, jak też towary z importu Polacy wydadzą w tym roku na zakup żywności ekologicznej w handlu detalicznym co najmniej 500 mln zł. Ostatecznie wartość rynku ekożywności w Polsce może być jednak dużo większa, bo wielu konsumentów kupuje żywność ekologiczną bezpośrednio w gospodarstwach rolnych, z pominięciem sektora handlowego.