Połączenia lotnicze z Międzynarodowego Portu Lotniczego Katowice w Pyrzowicach do Doncaster Sheffield w Wielkiej Brytanii i Oslo-Torp w Norwegii uruchomiła we wtorek linia Wizz Air.
Tym samym samoloty tej linii łączą Katowice z 13 miastami w Europie. Zimą uruchomione będą cztery kolejne kierunki, co ma podnieść zdolność przewozową linii na Śląsku o jedną trzecią.
Jak podał w komunikacie prasowym Wizz Air, uruchomione we wtorek połączenia to odpowiedź na rosnący popyt na loty do Wielkiej Brytanii i Skandynawii. Wizz Air obsługuje 10 tras do Wielkiej Brytanii, natomiast połączenie z Norwegią będzie pierwsze.
Linia zakłada, że z nowych połączeń w pierwszym roku ich funkcjonowania skorzysta po 40-45átys. pasażerów.
Do września ruch na pyrzowickim lotnisku wzrósł o prawie 30 proc. Kilka dni temu lotnisko odprawiło milionowego pasażera w tym roku. Rok 2006 będzie dla lotniska rekordowy pod względem liczby podróżnych. Jeżeli podobna do obecnej dynamika wzrostu liczby pasażerów utrzyma się, port zamknie rok liczbą ponad 1,4 mln pasażerów wobec ponad 1,092 mln w 2005 r.
W ubiegłym roku na Wizz Air przypadało 58 proc. ruchu pasażerskiego z Pyrzowic. 23 proc. stanowiły loty czarterowe, 12 proc. ruchu wygenerowała niemiecka Lufthansa, 4 proc. polska tania linia Centralwings, 2,5 proc. LOT, a pozostałą część inni przewoźnicy. W tym roku w Pyrzowicach operuje również francuska linia Brit Air oraz jej właściciel - Air France.
Aby sprostać zwiększonemu ruchowi, port rozbudowuje swój terminal pasażerski, którego nowa część zostanie oddana do użytku 30 kwietnia 2007 r. Powierzchnia terminalu zwiększy się wówczas trzykrotnie, z obecnych 7,6 tys. m kw. do ponad 21 tys. m kw. Wraz z wyposażeniem terminal ma kosztować 70 mln zł.
Obecnie port może odprawiać ok. 1,6 mln pasażerów rocznie, tj. ok. 560 osób w ciągu godziny. Po rozbudowie możliwości lotniska wzrosną do 3,6 mln osób rocznie, a w godzinę będzie można odprawić ok. 1,6 tys. podróżnych.