Rozwiązania typu ERP już na dobre zagościły w firmach. Teraz dostawcy oprogramowania dodają nowe moduły, dla konkretnych branż.
Systemy planowania zasobów przedsiębiorstwa (ERP — Enterprise Resource Planning) to grupa programów służących do wspomagania zarządzania i integracji zasobów informatycznych przedsiębiorstwa, które na dobre zadomowiły się w polskich firmach. W 2005 r. ich dostawcy sprzedali licencje za prawie 300 mln zł, a liczba użytkowników końcowych wzrosła do 224 tys. Niepodsumowane na razie wyniki z 2006 r. mają być jeszcze lepsze, a prognozy na 2007 r. są optymistyczne.
Zorientowani na usługi
Problem z ERP polega na tym, że istnieje wiele różnych modułów tego oprogramowania, które są przystosowane do konkretnych celów. Często stosuje się w nich specyficzne rozwiązania informatyczne i inżynierskie. I tu pojawia się problem. Dotychczas trudno było te wyspecjalizowane narzędzia ze sobą zintegrować.
— Inżynierską i metodologiczną odpowiedzią na zapotrzebowanie na dobry standard komunikacji jest nowa architektura SOA, nastawiona na usługi. Każdy moduł informatyki, pojmowany przez pryzmat SOA, jest usługą lub raczej świadczy usługę na rzecz każdego innego modułu zewnętrznego, bez względu na zastosowaną warstwę technologiczną. Architektura SOA opiera się na tym, że istnieje warstwa komunikacyjna, wspólna dla elementów całego rozwiązania, a zapewniająca przepływ danych między węzłami platformy. Nie mam wątpliwości, że to koncepcja przełomowa, dzięki której materia informatyki będzie coraz bardziej precyzyjnie „przylegać” do aktywności gospodarczej przedsiębiorstwa — mówi Dariusz Grześkowiak, prezes PC Guard.
Architektura SOA umożliwia współpracę dwóch różnych systemów ERP, znajdujących się w dwóch różnych, ale współpracujących ze sobą firmach. Oznacza to więc, że np. jeden przedsiębiorca będzie mógł sprawdzać, czy jego dostawca wysłał już do niego transport towarów.
— Stosowane obecnie rozwiązania, zorientowane na usługi biznesowe, umożliwiają już w pewnym stopniu współpracę systemów ERP różnych dostawców. Dzięki wdrożeniu kompleksowej platformy technologicznej przedsiębiorstwa mogą integrować w jeden spójny i przejrzysty system poszczególne elementy, dostarczane przez różnych producentów. W miarę rozwoju firmy możliwe jest także wdrażanie kolejnych usług, dostosowanych do zmieniającej się struktury organizacyjnej oraz pojawiających się możliwości — mówi Jacek Gruszczyński, architekt rozwiązań biznesowych w firmie SAP Polska.
Te zmiany mają jeszcze jeden istotny aspekt.
— Zgodnie z raportem firmy Gartner Group, wyzwaniem, przed którym dziś stają czołowi dostawcy systemów klasy ERP, jest stworzenie na rynku zestawu standardów, które umożliwią łączenie między rozwiązaniami dostarczanymi przez różnych dostawców. Dzięki temu stałoby się możliwe faktyczne zaistnienie na rynku systemów, z których klient mógłby budować własne procesy biznesowe, z komponentów pochodzących od różnych dostawców — mówi Mirosław Parciak, Technology Support Manager w IFS CEE.
SOA jest pierwszym krokiem w tym kierunku.
Dla konkretnej branży
Dostawcy systemów ERP zaczynają się specjalizować. Coraz częściej w ich ofercie można znaleźć programy przystosowane do potrzeb konkretnych branż. Na przykład IFS zdominowało wdrożenia w energetyce, a krakowska firma Qumak-Sekom przygotowała ofertę dla rozproszonych sieci handlowych.
— Od pewnego czasu narasta tendencja do coraz lepszego dostosowywania systemów ERP do specyfiki prowadzonej działalności. I to głównie stanowi o tworzeniu dodatkowych, niszowych funkcji przeznaczonych dla określonych segmentów rynku — mówi Maciej Zachara, dyrektor marketingu w Qumak-Sekom.
Jako przykład można podać IFS.
— Nasza firma ma w Polsce 23 klientów reprezentujących sektor energetyczny. Nic dziwnego, że wiele nowych funkcji systemu powstało właśnie w odpowiedzi na nowe potrzeby tej branży — mówi Piotr Towarek z IFS Poland.
Przykładem takich nowych funkcji jest m.in. moduł IFS Paliwa.
— W branży energetycznej zakup paliw, zużywanych w procesach produkcji energii elektrycznej i cieplnej, może stanowić nawet 80 proc. kosztów bezpośrednich firmy. Moduł IFS Paliwa pozwala zaś na: obsługę bazy danych dotyczących rodzajów i gatunków stosowanych i dostępnych na rynku paliw, gromadzenie informacji zarówno fizykochemicznych, jak i ekonomicznych, prowadzenie gospodarki składowej, dostarczanie informacji o parametrach opałowych i innych ważnych ekonomicznie cechach paliw — mówi Piotr Towarek.
Więcej analizy
Wielu przedsiębiorcom nie wystarczają już suche informacje, dostarczane przez tradycyjne systemy ERP, a dostawcy reagują na sygnały płynące z rynku.
— Obecnie w systemach klasy ERP coraz częściej pojawiają się funkcje systemów business intelligence (BI), np. bardzo rozbudowane narzędzia analityczne, wspomagające proces podejmowania decyzji. Systemy wyposaża się w przeglądarki danych, umożliwiające dowolne ich konfigurowanie. Przede wszystkim jednak udostępnia się mechanizmy dotychczas charakterystyczne dla systemów BI, takie jak automatyczne grupowanie danych, wyróżnianie tych, które są istotne dla użytkownika, automatyczne tworzenie podsumowań w grupach i w całym zakresie przeglądania danych — mówi Ireneusz Krak, dyrektor do spraw rozwoju aplikacji w chorzowskim Biurze Projektowania Systemów Cyfrowych.
Dostawcy twierdzą, że to znak czasu.
— To naturalna tendencja, epoka zafascynowania gromadzeniem danych już minęła. Wszyscy powoli rozumieją, że potrzebujemy konkretnej informacji, i oczekują, że wdrażane rozwiązanie będzie jej dostarczać — mówi Maciej Zachara.
To tak ważne, ponieważ w systemach ERP znajduje się coraz więcej danych, co wynika ze wzrostu liczby użytkowników.
— Nowym trendem w rozwoju ERP jest także rozszerzenie możliwości samoobsługowej realizacji coraz większej części procesów przez osoby nimi zainteresowane. Funkcja taka jest dostępna na różnych szczeblach organizacji firmy — przydatna zarówno szeregowym pracownikom, jak i kierownictwu firmy. Każdy pracownik może w takim systemie samodzielnie wypełnić wniosek urlopowy, rozliczyć delegację czy zgłosić usterkę komputera. Kadrze zarządzającej daje zaś dostęp do raportów i wyników analiz — opowiada Jacek Gruszczyński. n