PKN Orlen stanął przed wyzwaniem, jakim są gruntowne zmiany zasad działania, wykraczające poza strategiczne plany koncernu.
Zasady ładu korporacyjnego traktowane są w PKN Orlen jako narzędzie, które ma pomóc w realizacji strategicznych celów, jakimi są: dwukrotne zwiększenie efektywności do 2009 roku oraz maksymalny zwrot z obecnych aktywów należących do firmy.
Negatywna percepcja firmy może odbić się na preferencjach klientów. Firma, aby się rozwijać, potrzebuje znakomitej kadry, a taka kadra poszukuje organizacji przestrzegających standardów. W końcu dla firm, szczególnie dużych, równie ważny jak rozwój organiczny jest rozwój poprzez akwizycje i przejęcia. Firma ze zszarganą opinią ma w takiej sytuacji dużo gorszą pozycję od firm o dobrej reputacji.
Rada nadzorcza PKN Orlen 21 stycznia 2005 r. zaakceptowała oświadczenie zarządu o przyjęciu wszystkich zasad ładu korporacyjnego. PKN Orlen przystąpił do międzynarodowego ruchu przeciwko korupcji i malwersacjom finansowym PACI. Spółka podjęła również intensywną rewitalizację wewnętrznego kodeksu etycznego, tak aby przestrzeganie zasad w nim zawartych stało się integralną częścią obowiązków pracowniczych. Kolejną istotną kwestią jest wprowadzany system wynagrodzeń, w którym wysokość premii jest uzależniona od funkcji i odpowiedzialności na danym stanowisku, oraz inne wdrażane instrumenty nowoczesnej polityki kadrowej, takie jak np. sprecyzowanie ścieżek kariery, rekrutacji i oceny kadry w całej grupie.
Igor Chalupec, prezes PKN Orlen