Termin procesu wyznaczył w środę sędzia federalny Roy K. Altman w Miami. Zaznaczył jednak, że rozprawa odbędzie się tylko wtedy, gdy sąd nie uwzględni zapowiadanego przez BBC wniosku o oddalenie pozwu. Wniosek ten ma zostać rozpatrzony w marcu. Sędzia odrzucił też żądanie nadawcy, by wstrzymać wymianę materiału dowodowego do czasu decyzji w sprawie oddalenia pozwu, uznając taki wniosek za przedwczesny.
Prawnicy Trumpa wskazują na „ogromne szkody”
Pozew został złożony w grudniu w sądzie federalnym na Florydzie. Prawnicy Donalda Trumpa domagają się łącznie 10 mld USD — po 5 mld USD za zniesławienie oraz za naruszenie stanowych przepisów o nieuczciwych praktykach handlowych. Według pozwu działania nadawcy miały spowodować „ogromne szkody wizerunkowe i finansowe”.
Spór dotyczy programu „Panorama” wyemitowanego przez BBC w październiku 2024 roku, przed wyborami prezydenckimi w USA. W materiale wykorzystano zmontowane fragmenty wystąpień Donalda Trumpa ze stycznia 2021 roku. Według skargi zostały one połączone w sposób sugerujący, że w jednej, ciągłej wypowiedzi jednoznacznie wzywał on swoich zwolenników do przemocy i szturmu na Kapitol przed wydarzeniami z 6 stycznia 2021 roku. Brytyjski nadawca BBC przeprosił za wprowadzający w błąd montaż jednego z segmentów, ale zaprzeczył, by dopuścił się zniesławienia.
BBC zapowiada wniosek o oddalenie pozwu
Nadawca zapowiedział, że złoży wniosek o oddalenie pozwu i będzie argumentował, że cały dokument był rzetelny mimo wadliwego montażu jednego fragmentu. BBC podnosi również, że w przypadku osób publicznych — takich jak prezydent USA — próg udowodnienia zniesławienia jest wysoki i wymaga wykazania tzw. „rzeczywistej złośliwości”, czyli działania celowego lub z lekkomyślnym pominięciem prawdy.
Po wniesieniu pozwu przedstawiciel BBC poinformował, że nadawca będzie bronił swojego stanowiska w sądzie, jednocześnie zapowiadając, że nie będzie publicznie odnosić się do sprawy w toku procesu. Z dokumentów wynika też, że sąd zobowiązał strony do udziału w mediacjach do 3 listopada. Sprawa jest jedną z kilku pozwów złożonych przez Donalda Trumpa po powrocie do Białego Domu.