W zakładach chemicznych w północnej Anglii, należących do firmy Imperial Chemical Industries (ICI) nastąpiła w czwartek po północy eksplozja - podała rzeczniczka policji, na którą powołuje się agencja Reutera.
Wybuch nastąpił w zakładach produkcji amoniaku w mieście Bilingham. Nie ma na razie informacji o ofiarach w ludziach, jeśli nie liczyć osób poddanych terapii antyszokowej.
"Doszło do czegoś w rodzaju silnej eksplozji w zakładach ICI w Bilingham" - powiedziała rzeczniczka. "Jak na razie nie stwierdzono żadnych skutków na szerszym obszarze" - dodała.
Wkrótce po wybuchu na miejsce przybyło 11 jednostek straży pożarnej, 2 ekipy ratownicze oraz specjalna jednostka do walki ze skażeniami środowiska - poinformowała rzeczniczka straży pożarnej. Zamknięto drogi wokół zakładów i wezwano okolicznych mieszkańców do pozostawania do odwołania w domach oraz nieotwierania okien.
Eksplozja spowodowana została wyciekiem gazu amoniakalnego, który uległ zapaleniu - poinformowali strażacy. Płomieniem udało się później opanować - podała brytyjska telewizja Sky.
Naoczni świadkowie relacjonowali w telewizji BBC, że zostali obudzeni prze "dwa wybuchy, z których drugi był naprawdę silny. Widać też było wielką kulę ognia".