Logistyka w końcu zadziałała. Na początku tygodnia Luis Garicano, hiszpański ekonomista i były europoseł, „problemami logistycznymi” tłumaczył niemal całkowity brak reprezentacji Europy Środkowej i Wschodniej w liczącym ponad 50 członków think tanku Grupa Renu, którego powstanie hucznie ogłoszono w poniedziałek.
» Przeczytaj również: Wielcy przegrani kryzysu w Cieśninie Ormuz. Polska zapłaciła za paliwa o 20 mld zł więcej
Za think tankiem stoją Mario Draghi, były szef Europejskiego Banku Centralnego i autor głośnego raportu sprzed dwóch lat na temat wyzwań stojących przed Europą, oraz irlandzki przedsiębiorca Patrick Collison, szef płatnościowego Stipe'a. Jego członkami są ekonomiści, naukowcy, przedstawiciele biznesu i byli politycy. Na liście jest 12 Niemców i 12 Francuzów, ale w momencie ogłoszenia inicjatywy jedyną osobą z Europy Środkowej i Wschodniej był Toomas Hendrik Ilves, były prezydent Estonii.
Jak ujawniliśmy w PB w piątek, do uczestnictwa w pracach think tanku zaproszono byłego polskiego ministra finansów Mateusza Szczurka, ale na ostatniej prostej zgody na jego uczestnictwo w pracach Grupy Renu nie wyraziła komisja etyczna Międzynarodowego Funduszu Walutowego, w którym polski ekonomista jest od połowy tego roku dyrektorem departamentu europejskiego.
Polak jednak szybko się znalazł. W piątek wieczorem Luis Garicano ogłosił dołączenie do think tanku czterech kolejnych osób, wśród których jest Piotr Dąbkowski, współtwórca ElevenLabs.
I am happy to be able to announce four more incredible voices joining us. Welcome @LucianaLix , @iraterekh , @S_Stantcheva and @dabkowski_piotr .
— Luis Garicano 🇪🇺🇺🇦 (@lugaricano) August 28, 2026
Outstanding mix of European venture capital, frontier innovation (stunning wartime scale-up of long-range drones and missiles),… https://t.co/fF66LBsPHO
Do think tanku dołączyli inni przedstawiciele Europy Środkowej i Wschodniej. Rumunka Luciana Lixandru jest zarządzającą w globalnym funduszu Sequoia (inwestorze zarówno Stripe'a, jak i ElevenLabs). Ukrainka Iryna Terekh to szefowa zbrojeniowej firmy Fire Point. Stefanie Stantcheva, ekonomistka z Uniwersytetu Harvarda, formalnie jest obywatelką Francji, ale pochodzi z Bułgarii.
Biznesowy sukces ElevenLabs
ElevenLabs to startup powołany do życia w Wielkiej Brytanii przez Matiego Staniszewskiego i Piotra Dąbkowskiego. Sukces zawdzięcza stworzeniu wykorzystującego AI narzędzia do generowania mowy maksymalnie podobnej do naturalnej. Korzysta z niego branża mediowa, wydawnicza i kreatywna oraz ponad 1 mln użytkowników miesięcznie.
Mati Staniszewski i Piotr Dąbkowski to przyjaciele, znają się z liceum ukończonego w Polsce. Wcześniej pracowali m.in. w Palantir Technologies i Google. Po latach spędzonych w Londynie, postanowili założyć razem firmę w 2022 r..
Pierwszych inwestorów pozyskali w styczniu 2023 r. Czeski fundusz Credo Ventures, brytyjski Concept Ventures oraz aniołowie biznesu (w tym wielu Polaków) zainwestowali łącznie 2 mln USD w rozwój technologii generowania głosu opartej na sztucznej inteligencji i uczeniu maszynowym. Wówczas firma była jeszcze na etapie testów. Dopiero uruchomiła platformę w wersji beta i określała się jako podmiot badawczy.
Pół roku później sytuacja nabrała tempa. W czerwcu 2023 r. ElevenLabs pozyskało 19 mln USD na rozwój platformy, a inwestycji dokonali m.in. Nat Friedman, Daniel Gross, amerykański fundusz VC Andreessen Horowitz oraz dotychczasowi udziałowcy. Produkt pojawił się na rynku, w pierwszych miesiącach działalności zdobyła ponad 1 mln użytkowników, a Eleven Labs podpisało umowy z kilkoma ważnymi firmami, w tym z wydawcą audiobooków Storytel oraz twórcami gier.
W styczniu 2024 r. zdobyło status jednorożca po rundzie finansowania, z której pozyskało 80 mln USD. W kolejnej, w 2025 r., firma pozyskała 180 mln USD przy wycenie na poziomie 3,3 mld USD. W ostatniej megarundzie, już w tym roku, udało się pozyskać 0,5 mld USD przy wycenie na poziomie 11 mld USD.
Kto zasiada w Grupie Renu
Think tank zrzesza ponad 50 ekspertów. Wśród członków są m.in. Michael Miebach, prezes Mastercarda, Jörg Kukies, były niemiecki minister finansów, a obecnie dyrektor zarządzający w Morganie Stanleyu, Jeannette zu Fürstenberg, prezeska amerykańskiej firmy venture capital General Catalys, czy Vittorio Colao, członek zarządu amerykańskiej firmy inwestycyjnej General Atlantic i niezależny dyrektor w amerykańskim koncernie telekomunikacyjnym Verizon. Na liście jest też m.in. Sebastian Siemiątkowski, syn polskich emigrantów do Szwecji i prezes płatnościowej Klarny, a także Xavier Niel, szef francuskiej grupy telekomunikacyjnej Iliad, która w Polsce kontroluje Playa.
Są też ludzie z tak odmiennym doświadczeniem, jak Bruno Le Maire (były francuski minister najpierw rolnictwa, potem gospodarki i finansów, a na końcu obrony) i Leopold Aschenbrenner (25-letni były pracownik OpenAi i autor głośnego eseju „Situational Awareness", który w ostatnich miesiącach prowadził duży hedge fund - i zanotował duże straty).
Grupa Renu i kontrowersje z nią związane były głównym tematem najnowszego odcinka podcastu PB Bilans.