Stopa bezrobocia wzrosła w grudniu 2002 r. do 18,1 proc. z 17,8 w listopadzie. Liczba bezrobotnych wyniosła 3,217 mln osób, czyli była o 2,1 proc. wyższa niż w listopadzie i o 3,3 proc. wyższa niż w grudniu 2001 r.
W 2002 r. liczba bezrobotnych zwiększyła się o 101,9 tys. osób. Wzrost odsetka bezrobotnych do ponad 18-proc. poziomu jest zgodny z zapowiedziami Jerzego Hausnera, ministra gospodarki i pracy. Jego zdaniem, od lutego stopa bezrobocia zacznie spadać i na koniec 2003 r. wyniesie 16-17 proc.