Zespół Rolling Stones usunął z listy utworów granych na koncertach piosenkę „Brown Sugar”. Po raz ostatni Stonesi zagrali ten utwór na żywo na stadionie Hard Rock w Miami w sierpniu 2019 r. Podczas wznowionej obecnie amerykańskiej trasy koncertowej No Filter napisana w 1969 r. piosenka nie jest wykonywana.
Treść utworu, poruszająca takie tematy jak niewolnictwo czy gwałt, od lat wzbudzała kontrowersje.
— Bestialstwo handlu niewolnikami, gwałtu i niewyobrażalnego cierpienia związanego z tym procederem nie powinno być okraszone płytkim tekstem i solówkami gitarowymi — powiedział krytyk muzyczny Tom Taylor.
Keith Richards, gitarzysta zespołu, powiedział, że nie rozumie, dlaczego ludzie chcą tę piosenkę pogrzebać.
— Nie rozumieją, że ona jest właśnie o potwornościach niewolnictwa? — powiedział 77-letni muzyk.
— Graliśmy „Brown Sugar” każdego wieczoru od 1970 r., więc pomyśleliśmy, że na razie przestaniemy ją grać na jakiś czas — powiedział Mick Jagger, wokalista i współautor utworu.
W momencie wydania utwór zajął pierwsze miejsce na amerykańskich listach przebojów oraz drugie w Wielkiej Brytanii. Na platformie streamingowej Spotify był odtwarzany prawie 170 mln razy.