Ma pomóc firmie w opracowaniu i realizowaniu polityki środowiskowej. W skład normy wchodzi 5 podstawowych elementów: polityka środowiskowa, planowanie, wdrażanie i funkcjonowanie, sprawdzanie i działania korygujące oraz przegląd dokonywany przez kierownictwo firmy. Zarządzanie środowiskowe według normy ISO 14001 opiera się na tzw. cyklu Deminga, zakładającym stałe doskonalenie systemu. Dla firm, które wdrożyły już ISO 9001, stanowi rozszerzenie. Pomaga m.in. zredukować koszty niepotrzebnego zużycia energii i surowców, zmniejszać emisję zanieczyszczeń, nadążać za nakładanymi przez prawo obowiązkami w dziedzinie ochrony środowiska.