Według źródeł CNBC koalicja władz stanowych złoży pozew, aby zablokować megafuzję, powołując się na przepisy antymonopolowe. Wśród autorów pozwu ma być m.in. prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta, który już wcześniej informował o trwającym postępowaniu w sprawie. Według wcześniejszych doniesień m.in. agencji Reutera, do skargi dołączy też m.in. stan Nowy Jork.
Nowa przeszkoda dla fuzji Paramount i WBD
Pozew może potencjalnie skomplikować proces połączenia dwóch gigantów amerykańskiego rynku rozrywki. Transakcja ma połączyć dwa duże studia filmowe, a także platformy streamingowe, jak również kanały telewizyjne, m.in. CBS, CNN, a także polski TVN.
Fuzja uzyskała zgodę akcjonariuszy WBD w kwietniu, a szef Paramount David Ellison powiedział podczas niedawnej telekonferencji z okazji wyników finansowych, że jest na dobrej drodze do jej sfinalizowania do września.
Fuzja nadal czeka na zgodę Unii Europejskiej
Umowa znalazła się pod lupą regulatorów zarówno w USA, jak i w Europie, w tym w związku z finansowaniem zagranicznym, które było częścią oferty Paramount. W połowie czerwca resort sprawiedliwości USA zatwierdził połączenie, oczyszczając je z zarzutów dotyczących federalnych przepisów antymonopolowych.
Fuzja uzyskała również zgodę urzędów w kilku państwach na całym świecie, choć jeszcze nie w Unii Europejskiej. Komisja Europejska nadal analizuje umowę, a nowy termin wydania decyzji wyznaczono na 22 lipca. Komisja Europejska poinformowała w publicznym piśmie, że Paramount zgodził się na ustępstwa w celu złagodzenia obaw związanych z transakcją.
Hollywood obawia się skutków megafuzji
Środowisko Hollywood, w tym związki aktorów i scenarzystów wyrażały już wcześniej obawy dotyczące połączenia, powołując się na prawdopodobieństwo zmniejszenia liczby produkowanych filmów i programów, a co za tym idzie utratę miejsc pracy w branży. Ellison obiecał, że po połączeniu studia filmowe będą produkować 30 filmów rocznie i zadeklarował zaangażowanie w ochronę miejsc pracy.
Paramount Skydance dąży do jak najszybszego dopięcia transakcji, a według branżowego portalu Status zarząd miał nadzieję, że stanie się to jeszcze w lipcu, choć w publicznych wypowiedziach i dokumentach wyznaczono datę 30 września. Jeśli do tego czasu fuzja nie dojdzie do skutku, akcjonariusze WBD mają otrzymywać dodatkowe 25 centów za akcję za każdy kwartał opóźnienia. Paramount Skydance zgodził się na zakup akcji WBD po cenie 31 dol., a całkowita wartość transakcji wyceniana jest na 110 mld USD.