Jedyna rzeczą, jaką z pewnością wiemy o budżecie, jest to, że końcowy wynik nie będzie się z nim zgadzał.
W najgorszym przypadku budżet staje się ukrytym narzędziem, służącym do wydawania rozkazów o scentralizowanym charakterze. Dzieje się tak nawet, jeśli sama organizacja uważa się za zdecentralizowaną.
W dzisiejszym, szybko zmieniającym się świecie, budżet zaczyna tracić rolę głównego instrumentu służącego do sterowania firmą. Staje się narzędziem taktycznym. Zamiast niego kluczową rolę zaczyna odgrywać analiza wyników i kultura polegająca na sprawnym rozwiązywaniu problemów, a nie na ciągłym rewidowaniu budżetu kilka razy do roku. Obecnie kultura przedsiębiorstw zakłada zdecydowane monitorowanie wyników bieżącej działalności.
Błędem jest jednak rezygnacja z budżetu jako instrumentu sterującego. Każde przedsięwzięcie powinno być zarządzane przez kompetentnych menedżerów, którzy mogą wziąć na siebie odpowiedzialność za firmę. Budżet w znaczeniu przewidywania przyszłego przepływu gotówki jest niezbędny.
Obecnie najefektywniejszą metodą jest umożliwienie menedżerowi porównania swoich osiągnięć z osiągnięciami innych działów, a nie oceniania się na tle budżetu. Należy upewnić się, że w firmie istnieje zdrowa konkurencja między działami. Wówczas nie będzie mowy o akceptowaniu słabych wyników.
Zmienianie od czasu do czasu raportów finansowych jest niedopuszczalne. Skoro zdecydowaliście, co jest ważne, nie można tego zmieniać z roku na rok.
Raport musi być opublikowany natychmiast po zakończeniu miesiąca. Należy podkreślać jego ważność, a jego opublikowanie powinno być najważniejszym wydarzeniem w miesiącu. Powinien opuszczać dział finansowy w widocznej kolorowej teczce, nawet jeśli liczy zaledwie dwie strony. Ten wydatek można zrekompensować mniej ekstrawaganckim raportem rocznym.