Zmienia się struktura przedsiębiorstw na Śląsku. Teraz strategiczne znaczenie mają małe i średnie firmy.
Województwo śląskie pod względem powierzchni należy do najmniejszych w kraju — mniejsze są już tylko świętokrzyskie i opolskie. Za to jeśli chodzi o liczbę mieszkańców, to więcej ma tylko mazowieckie. Nie ma w Polsce regionu bardziej zurbanizowanego i gęściej zaludnionego. Na kilometr kwadratowy na Śląsku przypada około 380 osób. To ponad trzy razy więcej niż średnia krajowa.
Kopalnie i huty
Większości Polaków Śląsk kojarzy się przede wszystkim z kopalniami. I rzeczywiście lwia część krajowego wydobycia skupia się właśnie w tej części Polski.
„W regionie produkuje się 91,4 proc. polskiego węgla kamiennego, 63,0 proc. wyrobów walcowanych, 42,6 proc. koksu, 68,8 proc. stali surowej, 19,7 proc. energii elektrycznej i 82,7 proc. samochodów ogólnego przeznaczenia. Dla gospodarki województwa w dalszym ciągu duże znaczenie ma górnictwo węgla kamiennego, hutnictwo żelaza, cynku i ołowiu, energetyka, przemysł elektromaszynowy, spożywczy i chemiczny, a w ostatnim okresie również przemysł motoryzacyjny” — czytamy w „Strategii rozwoju województwa śląskiego na lata 2000-20” z lipca 2005 r.
Wiele spośród wymienionych sektorów opiera się ciągle na firmach państwowych. Sektor prywatny rozwija się wolniej niż w innych regionach kraju.
Łagodzenie skutków
„Górnictwo węgla kamiennego oraz hutnictwo żelaza i stali poddawane są głębokim procesom restrukturyzacji. Efektem restrukturyzacji górnictwa są zasadnicze zmiany formy własności i struktury zarządzania. Restrukturyzacja branży pozwoliła zmniejszyć zatrudnienie w górnictwie do 131 tys. w 2003 r. oraz zapewniła poprawę efektywności kopalń” — czytamy dalej w strategii.
Przemiany nie ominęły hutnictwa i przemysłu paliwowo-energetycznego.
„Zmiany związane z restrukturyzacją gospodarki regionu spowodowały, że coraz szybciej rozwijają się nowoczesne, przyszłościowe gałęzie, takie jak: elektronika, przemysł samochodowy, przetwórstwo spożywcze” — czytamy w strategii.
Mocne strony regionu to wielki rynek zbytu, duże zaplecze surowcowe, dobrze rozwinięta infrastruktura i wykwalifikowana kadra.