Niemieckie bogactwo to mit – twierdzi Europejski Bank Centralny (EBC). Z opublikowanego po raz pierwszy przez bank badania gospodarstw domowych strefy euro (Eurosystem Household Finance and Consumption Survey) wynika, że ze wszystkich krajów Eurolandu właśnie niemieckie gospodarstwa domowe mają zgromadzone najmniejsze majątki.
EBC przebadał tzw. majątki netto, czyli wartość posiadanych aktywów (nieruchomości, samochodów, kosztowności, akcji firm, lokat bankowych, obligacji itp.) pomniejszoną o wartość zaciągniętych kredytów i pożyczek. Okazuje się, że w takim ujęciu statystyczna niemiecka rodzina posiada majątek równy 51,4 tys. EUR. Najbogatsi są natomiast mieszkańcy Luksemburga, gdzie na jedno gospodarstwo domowe przypada 397,8 tys. EUR.
Co ciekawe, według EBC znacznie zamożniejsi od Niemców są mieszkańcy krajów, które korzystają z programów pomocowych (a te w największym stopniu finansowane są właśnie z niemieckich podatków). Majątek statystycznej rodziny cypryjskiej wynosi 266,9 tys. EUR, czyli jest ponad pięciokrotnie wyższy niż statystycznej rodziny w Niemczech. Spore majątki mają też Hiszpanie i Grecy (odpowiednio 182,7 i 101,9 tys. EUR). Słowem, biedni Niemcy dotują bogatych mieszkańców Południa Europy.
Ten paradoks to jednak przede wszystkim pochodna zmian na rynku nieruchomości z ostatniej dekady. W niektórych krajach, zwłaszcza w Hiszpanii i na Cyprze, ceny mieszkań poszły w górę, w niektórych segmentach nawet o kilkaset procent. Wycena majątków Hiszpanów czy Cypryjczyków – przynajmniej na papierze – mocno przez to wzrosła. W Niemczech, Austrii czy Holandii ten przyrost był znacznie mniejszy.
Jak wylicza EBC, gdyby w badaniu przy obliczeniach uwzględniać ceny mieszkań z 2002 r., a nie obecne, wynik Niemiec byłby znacznie bliższy powszechnemu wyobrażeniu – tamtejsze rodziny byłyby jednymi z najbogatszych w strefie euro. Większe majątki od Niemców posiadaliby tylko Luksemburczycy.
Ponadto, EBC sam przyznaje, że spore znaczenie dla wyników badania ma liczebność gospodarstw domowych w poszczególnych krajach. W Niemczech na statystyczną rodzinę składają się 2 osoby, na Cyprze jest to 2,8 osoby.
Z drugiej jednak strony, gromadzeniu majątku przez Niemców sprzyja demografia (generalnie niekorzystna) - im starsze i mniej dzietne społeczeństwo, tym więcej mogą odłożyć rodziny. Dojrzały, bezdzietny Niemiec teoretycznie powinien zgromadzić więcej niż młodszy od niego Cypryjczyk z trójką dzieci, nawet jeśli zarabiają tak samo. Mimo to w badaniu górą byli Cypryjczycy.
