Nowy terminal pasażerski oddano do użytku w sobotę na lotnisku Łódź Lublinek. Terminal będzie mógł obsłużyć jednocześnie 200 pasażerów, pozwala też na sprawną obsługę samolotów tanich linii lotniczych.
W niedzielę na łódzkim lotnisku wyląduje pierwszy Boeing 737 linii lotniczych Ryanair, który zainauguruje stałe połączenie Łodzi z Londynem.
W uroczystości otwarcia terminalu oprócz władz samorządowych miasta i województwa wziął udział także premier Marek Belka, który podkreślił, że lotnisko Lublinek jest ważną, a może nawet decydującą o przyszłości miasta inwestycją.
Nowy terminal powstał w ciągu 70 dni; jest w stanie obsłużyć jednocześnie czterokrotnie więcej pasażerów niż funkcjonujący wcześniej. Jego powierzchnia wynosi prawie 2 tys. m kw.; jest przystosowany do obsługi osób niepełnosprawnych.
Terminal ma sale odlotów i przylotów oraz pomieszczenia dla Straży Granicznej, Służby Ochrony Lotniska, policji i Urzędu Celnego. Koszt budowy i wyposażenia wyniósł ponad 7,5 mln zł.
Jego uruchomienie to kolejny etap modernizacji Portu Lotniczego Łódź Lublinek. Jak poinformował PAP dyrektor portu Michał Marzec, wcześniej m.in. wydłużono drogę startową do 2,1 km, rozbudowana została płyta postojowa do ok. 2,5 ha oraz poszerzono drogę kołowania. Zwiększono także wyposażenie do obsługi samolotów i utrzymania lotniska.
Inwestycje te kosztowały ok. 25 mln zł; większość środków pochodziła z budżetu miasta, które jest głównym udziałowcem spółki. W tym roku wszedł do niej również samorząd województwa, który przekazał w sumie 4 mln zł; część środków pochodziło z budżetu państwa.
Plany rozwoju portu sięgają 2020 roku i przewidują m.in. zbudowanie równoległej drogi kołowania, wydłużenie drogi startowej do 2,5 km i jej poszerzenie oraz budowę wieży kontroli ruchu. Docelowo modernizacja lotniska ma kosztować ok. 160 mln zł; w znacznej części mają to być środki unijne.
Według Marca, jeszcze jesienią wznowione mają zostać połączenia LOT-u z Łodzi do Warszawy, być może jeszcze w tym roku uda się uruchomić także połączenia z Ukrainą. W lutym przyszłego roku Ryanair uruchomi kolejne połączenie z Łodzi do Nottingham. Władze lotniska rozmawiają także z innymi tanimi przewoźnikami, m.in. Centralwings.