W 1989 r. powstał Bank Inicjatyw Gospodarczych BIG (BIG), założony przez PRL-owskich prominentów i firmy państwowe. W 1997 r. BIG formalnie połączył się z Bankiem Gdańskim — powstał BIG Bank Gdański. W rzeczywistości łączenie obu instytucji zakończyło się w 2001 r. W międzyczasie dawny BIG uruchomił sieć detaliczną Millennium, której nazwę cały bank przejął w 2003 r. BIG Bank Gdański, w konsorcjum z Eureko, kupił 30 proc. PZU (1999 r.) i pozyskał inwestora, Banco Comercial Portugues. W 2004 r. ten także przyjął markę Millennium jako bardziej nośną marketingowo. Prezes Banku Millennium Bogusław Kott uważany jest za najlepiej zarabiającego Polaka. Jego wynagrodzenie (brutto) w 2005 r. wyniosło 1 mln 125 tys. zł.