Do najstarszego na świecie przedsiębiorstwa, czyli Królewskiej Kopalni Soli w Wieliczce, zjechali — dosłownie, bo pod ziemię — szefowie 70 polskich firm, wpisanych na pierwszą listę członkowską Akademii Marek. Przesłanie akademii sformułowane zostało w dwóch punktach: że w warunkach wolnego rynku właśnie marki są siłą napędową gospodarki i przejawem konkurencyjnej siły całego państwa, oraz że są one zawsze dziełem wybitnych, kreatywnych i przedsiębiorczych jednostek, wpływających na losy przedsiębiorstw, organizacji czy całych państw.
Akademia jest dobrowolną korporacją przedsiębiorstw, instytucji i osób o potwierdzonej i uznanej marce, chcących ją nadal rozwijać, działalność gospodarczą rozumiejących zaś jako rodzaj służby publicznej i twórczości. Procedura dostania się na pierwszą listę, stanowiącą samą sól polskich firm, była wieloetapowa. Weryfikacji dokonywały Ministerstwo Gospodarki i Krajowa Izba Gospodarcza przy udziale Instytutu Marki Polskiej. Ze 107 firm zakwalifikowanych wstępnie, ostatecznie wpisano 70 (w ostatniej chwili wypadła np. Stocznia Szczecińska). Zatrudniają one 177 tys. pracowników, mają łączne przychody 96 mld zł i reprezentują najróżniejsze branże — od walcowni metali Dziedzice po firmę cukierniczą Solidarność.
Inauguracja Akademii Marek jest początkiem Programu Marketingu Narodowego, zaplanowanego na najbliższe dwadzieścia lat. Ma on doprowadzić do stworzenia światowego wizerunku Polski jako markowego przedsiębiorstwa.