O sztucznych drzewach mówił w trakcie zeszłotygodniowej konferencji technologicznej IDTechEx w Berlinie prof. Elias Siores, naukowiec z brytyjskiego uniwersytetu Bolton.
— Opracowaliśmy inteligentną tkaninę fibrlec, którą można wykorzystać do produkcji sztucznych drzew. Będą one w stanie zbierać energię pochodzącą z wiatru i słońca — tłumaczył prof. Elias Siores.
Fibrlec to sztuczna (polimerowa) i inteligentna tkanina, opatentowana przez uniwersytet w Bolton i wykonana z materiałów piezoelektrycznych, w których pod wpływem naprężeń pojawiają się ładunki elektryczne. Jest lekka, wytrzymała i elastyczna, a wyglądem nie różni się od tkanin naturalnych. Jej twórcy szukają partnera przemysłowego, który pomoże ją skomercjalizować.
Gdyby faktycznie zastosowano ją do konstrukcji sztucznych drzew, byłoby to rozwiązanie satysfakcjonujące tych, którzy narzekają na brzydkie i głośne elektrownie wiatrowe. Choć można się zastanawiać nad tym, jak na sztuczne drzewa reagowałyby np. ptaki. Potencjalnych zastosowań dla tkaniny jest co najmniej kilka.
— Naturalnym zastosowaniem wydają się żagle, które zbierałyby energię wiatrową. Można ją też wykorzystać do produkcji butów lub dywanów — tłumaczył prof. Elias Siores.
Z fibrlecu można też zrobić inteligentne plastry dla osób cierpiących na drgania dłoni (np. z powodu choroby Parkinsona). Plastry zbierałyby energię wytwarzaną przez dłonie, a następnie ją im oddawały, by zneutralizować drgania.