Jim Whitehurst zaczął pracować w IBM w 2019 roku po przejęciu firmy Red Hat zajmującej się oprogramowaniem open source, w której przez 12 lat sprawował funkcję prezesa i dyrektora generalnego. Na czele całego koncernu stanął w styczniu 2020 roku.
Po ogłoszeniu tej decyzji akcje IBM spadły o ponad 4 proc.