Terminy telefonia internetowa i VoIP są stosowane zamiennie, bo dla nas oznaczają to samo. Czy słusznie?
Telefonia internetowa i VoIP tylko z pozoru są do siebie podobne. Jedyny element wspólny dla obu technologii to wykorzystanie pakietów danych.
— Pierwszą podstawową różnicą jest wykorzystywana infrastruktura sieciowa. W przypadku VoIP dostawca usług internetowych w obrębie własnej sieci przesyła pakiety głosowe z wyższym priorytetem niż pakiety zawierające dane. Dzięki temu mamy gwarancję, że głos w słuchawce nie będzie się „rwał” oraz że nie będziemy słyszeli echa — mówi Przemysław Narewski z firmy Netgear.
W odróżnieniu od VoIP komunikatory internetowe wykorzystują do przesyłania pakietów publiczną sieć. Tu nie ma gwarancji połączenia.
Nowe telefony
— W przypadku telefonii VoIP do rozmowy wykorzystuje się analogowy telefon podłączony do bramki głosowej — zazwyczaj dostarczonej przez operatora. Bramka ta pozwala konwertować głos do postaci pakietów IP. W przypadku komunikatorów do niedawna jedynym możliwym sposobem była komunikacja z komputera — tłumaczy Przemysław Narewski.
Dziś ten problem został już rozwiązany. Na rynku możemy znaleźć cały wachlarz telefonów z zainstalowanym komunikatorem internetowym.
Ostatnia znacząca, a może najważniejsza różnica to cena. W przypadku komunikatorów internetowych typu Skype koszt rozmowy między użytkownikami oraz użytkowanie aplikacji jest bezpłatne. W przypadku VoIP należy uwzględnić koszty bramki głosowej oraz rozmów.
Skąd te różnice?
Telefonia internetowa to dzisiaj najpopularniejsze zastosowanie technologii VoIP i dla większości osób terminy te są synonimami. W przeszłości terminy te jednak rozumiano różnie.
— VoIP utożsamiany był z technologią umożliwiającą przesyłanie rozmów telefonicznych, w szczególności międzynarodowych, pomiędzy operatorami, z pominięciem uregulowań prawnych. Dopiero później rozwój internetu umożliwił zastosowanie technologii VoIP w telefonii internetowej, która dzisiaj jest najdynamiczniej rozwijającym się zastosowaniem pakietów głosowych — tłumaczy Krzysztof Malicki, prezes Datera.
Jednocześnie gdy porównamy jakość rozmów przez komunikator Skype z dowolną bramką VoIP, wciąż dużo lepszą jakość rozmów uzyskamy przy tej drugiej opcji. Choć łącza internetowe są coraz szybsze wciąż często zdarza się, że jakość rozmowy przez Skype pozostawia jeszcze sporo do życzenia. Jednak prawdopodobnie i ten problem niedługo przestanie istnieć.