Irlandzki niskokosztowiec po raz kolejny wzmocnił swoją obecność na polskim niebie. We wtorek 30 września oficjalnie otworzył Centrum Szkoleniowe Załóg Lotniczych Boeing 737 Gamechanger w sąsiedztwie Portu Lotniczego Kraków-Balice. Inwestycja o wartości ok. 130 mln EUR ma zapewnić 150 miejsc pracy. To jeden z siedmiu takich ośrodków w Europie
Ośrodek już działa i skupi się na rozwoju kompetencji załóg lotniczych z całego świata. Docelowo będzie się w nim szkolić 500 pilotów, członków personelu pokładowego oraz inżynierów.
Znajdują się tu pierwsze symulatory Boeing 737-8200 Gamechanger oraz specjalistyczny kadłub treningowy. Obecnie w krakowskim centrum szkoleniowym funkcjonują dwa symulatory hydrauliczne. Już w grudniu zostaną dodane kolejne dwa systemy, co zakończy pierwszy etap projektu. Docelowo będzie ich osiem plus dwa stacjonarne.
– Ta inwestycja o wartości 130 mln EUR realizowana jest w roku, w którym Ryanair obchodzi 20-lecie swojej obecności w Krakowie. Od pierwszego lotu w październiku 2005 r. staliśmy się największą linią lotniczą w Polsce, bazując łącznie 44 samoloty. W tym czasie Kraków wyrósł na jeden z najważniejszych ośrodków lotniczych w Europie i największą naszą bazę w Polsce – powiedział na konferencji prasowej Michael O’Leary, prezes Ryanaira.
Dla lotniska w Balicach to ważna inwestycja – na jego terenie na stałe stacjonuje 12 maszyn irlandzkiego przewoźnika. Ryanair podaje, że w ubiegłym roku przewiózł aż 19 mln podróżnych z Polski, a 7 mln z Krakowa. Obecnie linia oferuje 65 połączeń z krajowych portów lotniczych, a zimą planuje otwarcie sześciu kolejnych tras - do Aberdeen (Szkocja), Faro (Portugalia), Pescary i Lamezii (Włochy), Sofii i Baneasy (Bułgaria).
- Cieszy nas, że Ryanair, który odpowiada za połowę ruchu lotniczego w Balicach, postawił właśnie na nasze lotnisko. Wierzymy, że liczba jego stałych samolotów u nas jeszcze się powiększy - mówi Łukasz Strutyński, prezes Portu Lotniczego Kraków-Balice.
Dwa tygodnie temu zarząd ogłosił przetarg na rozbudowę terminala, który ma zwiększyć przepustowość lotniska do 19 mln pasażerów rocznie. Inwestycja ma ruszyć w 2029 r. i zakończyć się trzy lata później. Prognozy ruchu pasażerskiego w Balicach na ten rok mówią o 13 mln pasażerów, w 2024 r. port obsłużył ponad 11 mln osób.