Startuje portal Arena.pl
Dziś rusza Arena.pl, portal zarządzany przez Internet Ventures Poland i reklamowany jako polski Infoseek. Nieoficjalnie wiadomo, że w przedsięwzięcie zaangażowany jest amerykański Templeton, jeden z największych funduszy inwestycyjnych, który za 4 mln USD (ponad 17 mln zł) objął 20 proc. akcji polskiej spółki.
O inwestorze w IVP mówiło się już od kilku miesięcy. Firma kierowana przez Leszka Bogdanowicza, braci Rafała i Wojciecha Pluteckich oraz Marcina Słomkowskiego negocjowała z kilkoma obecnymi w Polsce funduszami, m.in. Enterprise Investors. Ostatecznie partnerem finansowym został amerykański Templeton, jeden z największych w świecie funduszy inwestycyjnych. Za 4 mln USD (17 mln zł) objął on 20 proc. akcji w spółce, do której należy IVP.
Nieoficjalnie mówi się, że Arena.pl będzie tylko częścią ogólnego, regionalnego portalu działającego w Europie Środkowej i Wschodniej (poza Polską, początkowo w Czechach i na Węgrzech). Dzięki takiemu zasięgowi firma ma mieć większe szanse na debiut na amerykańskim rynku Nasdaq. Możliwe jest też dopuszczenie do spółki innych partnerów finansowych lub inwestora strategicznego.
Arena na start
Wyjście na szerszy rynek może też być sposobem na rywalizację z działającymi już w Polsce portalami. Arena będzie piątym tzw. horyzontalnym (ogólnym) portalem na polskiej mapie internetowej. Poza Wirtualną Polską i Onetem, najbardziej rozwiniętymi polskimi serwisami, w sieci działają już Interia.pl oraz YoYo. pl. W maju mają ruszyć kolejne projekty: Ahoj.pl oraz portale TP Internet i Netii.
Tymczasem — zdaniem specjalistów — w Polsce jest miejsce najwyżej dla trzech tego typu serwisów oraz kilku tzw. vertykali (portali tematycznych). Rozbudowane, specjalistyczne serwisy tworzą m.in. Softbank z Agorą (finansowy), ComputerLand, ComArch i Apexim (portale medyczne), Elektrim wspólnie z Eastbridge (handlowy). Większość firm prześciga się w deklaracjach inwestycyjnych. Wojciech Plutecki nie chce podać sum, które IVP już zainwestowała i które zamierza przeznaczyć na rozwój Areny. Twierdzi, że początkowo potrzeba „kilku milionów dolarów”, głównie na reklamę i promocję.
— Arena będzie portalem drugiej generacji, w którym po raz pierwszy zostaną zintegrowane różne formy informacji z odpowiednimi usługami. Główną naszą zaletą będzie Infoseek, jedna z najlepszych przeglądarek internetowych — mówi Krzysztof Wiszniewski, szef PR IVP.
Portal ma być personalizowany, czyli dostosowany do potrzeb konkretnych użytkowników.
Templeton zarabia
Templeton nie ma swojego oddziału w Polsce. Jego odłamem jest jednak fundusz venture capital TDA Capital Partners. Szerokim echem odbiła się sfinalizowana z dużym zyskiem inwestycja tego funduszu w Budimex, którego akcje TDA sprzedało hiszpańskiej grupie Ferrovial.