Badacze z Bureau of Economic Geology opisali, w jaki sposób duże podziemne złoża soli mogą służyć jako zbiorniki do przechowywania wodoru, przewodzić ciepło elektrowniom geotermalnym i wpływać na magazynowanie CO2. Określono również, w jaki sposób może to pomóc branżom naftowym i petrochemicznym.
Kopuły solne to sprawdzone zbiorniki na wodór wykorzystywane przez rafinerie ropy naftowej i przemysł petrochemiczny. Formacje soli mogą być również wykorzystywane jako magazyny wodoru związanego do produkcji energii. Otaczająca kopuły solne porowata skała mogłaby służyć jako miejsce składowania emisji CO2.
Sól może pomóc w rozwoju technologii geotermalnej
Przeanalizowano potencjalne korzyści płynące z kolokacji produkcji wodoru z gazu ziemnego i składowania CO2. Podczas gdy wodór jest wysyłany do kawern solnych, emisje CO2, powstające podczas produkcji, można powstrzymać przed dostaniem się do atmosfery, kierując je do otaczającej skały w celu trwałego składowania.
Zbadano również to, w jaki sposób sól może pomóc w rozwoju technologii geotermalnej nowej generacji: jak można wykorzystać zdolność soli do łatwego przewodzenia ciepła z cieplejszych, leżących pod nią skał, w celu wytworzenia energii geotermalnej.
„Widzimy potencjał w zastosowaniu wiedzy i danych zdobytych podczas wielu dziesięcioleci badań, eksploracji węglowodorów i wydobycia w basenach solnych do technologii transformacji energetycznej. Ostatecznie głębsze zrozumienie zachowania soli pomoże nam zoptymalizować projekt, zmniejszyć ryzyko i poprawić wydajność szeregu technologii transformacji energetycznej” – powiedział główny autor badania, naukowiec z Bureau of Economic Geology Oliver Duffy, cytowany na stronie "Texas Geosciences".
Struktury solne pod ziemią dają możliwości rozwoju energii
„Sól odgrywa znaczącą rolę w kształtowaniu warstw podpowierzchniowych ziemi. Jest łatwo wciskana przez siły geologiczne w masywne złoża, a niektóre podpowierzchniowe struktury solne są wyższe niż Mount Everest. Struktury te i otaczająca je geologia oferują szereg możliwości rozwoju energii i zarządzania emisjami” – powiedziała współautorka badań, dyrektor programu Zaawansowanego Odzyskiwania Zasobów stanu Teksas (State of Texas Advanced Resource Recovery) Lorena Moscardelli.
Bureau of Economic Geology (BEG) jest najstarszą i drugą co do wielkości jednostką badawczą na uniwersytecie w Austin w Teksasie. Biuro prowadzi badania skupione na skrzyżowaniu energii, środowiska i gospodarki.