Władze województwa podkarpackiego cieszą się z niskiego bezrobocia, ale martwi je niskie PKB. Nie brakuje im za to ambicji.
W regionie Podkarpacia działają dwie specjalne strefy ekonomiczne — Kielecka i Tarnobrzeska. Ich utworzenie przyczyniło się do powstania około 20 tys. miejsc pracy. Jak twierdzą przedstawiciele władz wojewódzkich, bardzo istotne dla rozwoju regionu jest też uruchomienie Podkarpackiego Parku Naukowo-Technologicznego w Rzeszowie. Przypominają ponadto, że atutem województwa jest jego dobra dostępność z transportowego punktu widzenia i dynamiczny wzrost gospodarczy.
Turyści ciągną w Bieszczady
Stopa bezrobocia w województwie podkarpackim jest jedną z niższych w kraju. Mało imponujący zaś jego udział w tworzeniu PKB jest tłumaczony dużym udziałem rolnictwa w ogólnych dochodach województwa. Przemysł koncentruje się głównie w miastach i strefach ekonomicznych. Najważniejsze jego gałęzie to produkcja lotnicza, farmaceutyczna, informatyczna i spożywcza.
Od lat Podkarpacie jest też ważnym miejscem na turystycznej mapie Polski. Turystów przyciągają głównie Bieszczady. Właśnie tam, na południu województwa, powstaje coraz więcej hoteli, pensjonatów, domów gościnnych, tras pieszych, rowerowych i narciarskich. Średnia długość życia mieszkańców jest najwyższa w kraju. Także to może świadczyć o walorach województwa.
Lotnicze centrum
11 kilometrów od Rzeszowa, w miejscowości Jasionka, znajduje się międzynarodowy port lotniczy. Obsługuje się tam samoloty pasażerskie i cargo. Władze wojewódzkie bardzo podkreślają bogate tradycje lotnicze regionu. Poza międzynarodowym lotniskiem pod Rzeszowem działają jeszcze mniejsze w Mielcu, w Turbi koło Stalowej Woli i w Krośnie. Na ponowne uruchomienie czeka lotnisko w Krajnej koło Arłamowa. Port w Mielcu jest na razie lotniskiem lokalnym, zakładowym. Świadczy się tam także usługi agrolotnicze. W przyszłości ma być jednak wykorzystywany w krajowym ruchu pasażerskim i towarowym, ponieważ jest zlokalizowany w sąsiedztwie specjalnych stref ekonomicznych — Euro-Park Mielec i Wisłosan Tarnobrzeg.
Nie sposób pominąć Polskich Zakładów Lotniczych w Mielcu, które zatrudniają ponad 1,5 tys. osób i produkują samoloty rolnicze oraz przeznaczone dla lokalnego transportu pasażerskie- go i cargo, a także do zadań specjalnych.
W 2003 r. powołano do życia Stowarzyszenie Grupy Przedsiębiorców Przemysłu Lotniczego Dolina Lotnicza-Aviation Valley z siedzibą w Rzeszowie. Jego celem jest wykorzystanie wieloletnich tradycji przemysłu lotniczego w południowo-wschodniej Polsce i stworzenie tam jednego z najważniejszych w Europie regionów lotniczych. Nie bez znaczenia jest także stwarzana przez niego szansa na poprawę jakości życia mieszkańców Podkarpacia.