Komisja Europejska (KE) przedstawiła projekt dokumentu „Wspólnotowe wytyczne w sprawie warunków przyznawania pomocy publicznej regionalnym portom lotniczym, a także przewoźnikom uruchamiającym nowe połączenia”. Jest to pierwszy dokument KE, który kompleksowo reguluje te zagadnienia. Dotychczas można było opierać się jedynie na analizie indywidualnych decyzji KE oraz ogólnych aktach prawnych, dotyczących pomocy publicznej, które nie zawsze odpowiadały specyfice transportu lotniczego lub nawet wykluczały ich zastosowanie w lotnictwie.
Wytyczne przedstawione w projekcie mają na celu wsparcie rynku transportu lotniczego, co w rezultacie ma doprowadzić do integracji i rozwoju regionów najsłabiej rozwiniętych.
W celu ułatwienia przyznawania pomocy publicznej KE przedstawiła następującą propozycję podziału portów lotniczych:
— kategoria A — największe wspólnotowe lotniska obsługujące ponad 10 mln pasażerów rocznie;
— kategoria B — narodowe lotniska obsługujące 5-10 mln pasażerów rocznie;
— kategoria C — duże regionalne lotniska obsługujące 1-5 mln pasażerów rocznie;
— kategoria D — małe regionalne lotniska obsługujące nie więcej niż 1 mln pasażerów rocznie.
Obiekty zaliczane do kategorii A i B będą brane pod uwagę tylko w szczególnych okolicznościach, a sama pomoc będzie monitorowana z dużą ostrożnością. Porty zaliczane do kategorii C i D będą natomiast mogły w pełni korzystać z należnych i przyznanych im funduszy.
Dopuszczenie przez KE możliwości dofinansowywania połączeń wychodzących z portów regionalnych związane jest z tym, że małe lotniska na ogół nie mają wystarczająco dużego ruchu, który umożliwiałby im osiąganie zysków. Jednocześnie linie lotnicze są na ogół niechętne do ponoszenia ryzyka związanego z otwieraniem połączeń z małych, nieznanych portów. W związku z tym możliwe jest udzielenie przez państwo pomocy dla linii lotniczych, jeżeli zachęci ona przewoźników do otwierania nowych połączeń i przyciągnie pasażerów. W rezultacie ma to doprowadzić do osiągnięcia przez port lotniczy progu rentowności.
Zdaniem Urzędu Lotnictwa Cywilnego (ULC), projekt ten jest całkowicie uzasadniony merytorycznie, w szczególności w odniesieniu do polskiego rynku. Polska władza lotnicza w pełni popiera inicjatywę wysuniętą przez KE, głównie ze względu na możliwość rozwoju właściwie wszystkich polskich portów regionalnych.
Krzysztof Kapis prezes Urzędu Lotnictwa Cywilnego