Według informacji uzyskanych przez Reutera od amerykańskiego urzędnika, który chce zachować anonimowość, Hasan Irlu został uznany za funkcjonariusza elitarnych sił Ghods, zamorskiego ramienia irańskiego Korpusu Strażników Rewolucji Islamskiej. Uniwersytet ma z kolei odpowiadać za koordynowanie operacji i werbunek nowych członków Ghods.
Informator dodał, że sankcje zostaną nałożone na mocy zarządzenia wykonawczego 13224, które umożliwia rządowi USA blokowanie aktywów zagranicznych osób i organizacji odpowiedzialnych za akty terroryzmu lub stwarzających znaczne ryzyko ich popełnienia.
Decyzja o nałożenie sankcji na Irlu wydaje się po części sygnałem dla ruchu Huti, który od 2015 roku walczy z koalicją wojskową kierowaną przez Arabię Saudyjską w Jemenie. Waszyngton i Rijad postrzegają to jemeńskie ugrupowanie jako przedłużenie irańskich wpływów w regionie.