Szacuje się, że w najbliższych 10 latach agencje pracy tymczasowej w Europie stworzą 10 mln nowych miejsc pracy.
Blisko 28 proc. aktywnych zawodowo mieszkańców Europy jest zatrudnionych na umowy o elastycznym czasie pracy, a 11 proc. wszystkich nowych miejsc pracy tworzą agencje pracy tymczasowej. Duże znaczenie ma także to, że około 17 proc. miejsc pracy tworzonych przez agencje nie da się zastąpić typowym zatrudnianiem. Dane Unii Europejskiej pokazują, że 41 proc. pracowników było długotrwale bezrobotnych, nim podjęło pracę przez agencję pracy tymczasowej.
Jedną z głównych cech przepisów dotyczących takiej pracy jest traktowanie pracownika tymczasowego na równi z zatrudnionym u pracodawcy, korzystającego z usługi. Wyjątkami są Norwegia, Wielka Brytania, Dania, Szwecja i Irlandia. Limity zatrudnienia pracownika czasowego obowiązują w Polsce, Belgii, Portugalii, Francji, Luksemburgu i Grecji. Większość krajów UE ma systemy licencjonowania i rejestracji agencji zatrudnienia. Wyjątki to: Norwegia, Szwecja, Finlandia, Holandia i Wielka Brytania.