Paramount zgodził się na ustępstwa dotyczące CNN
Sędzia Araceli Martinez-Olguin zatwierdziła zawartą ugodę, która pozwala na dopięcie megatransakcji w zamian za pewne ustępstwa ze strony Paramount, m.in. dotyczące niezależności CNN. Transakcję zaakceptowały wcześniej Departament Sprawiedliwości USA, Komisja Europejska i władze dziesiątek innych krajów.
Ugodę zobowiązuje połączoną spółkę do wypuszczania co najmniej 30 filmów rocznie oraz powołania rady redakcyjnej, która będzie nadzorować CNN i CBS News. Spółka zapowiedziała też, że zainwestuje ponad 1 mld dolarów w amerykańską produkcję filmową i szkolenia pracowników.
Sędzia: porozumienie zawarto po zażartym procesie
W uzasadnieniu sędzia napisała, że strony doszły do porozumienia po krótkim, ale zażartym procesie oraz po kilku rundach szczegółowych negocjacji. Przeciwko ugodzie wypowiadała się w tzw. opinii przyjaciela sądu koalicja Block the Merger, która zarzuciła prokuratorom zmianę stanowiska i oceniła, że przewidziane środki zaradcze nie chronią uczciwej konkurencji.
Decyzja przed naliczeniem 600 mln dolarów opłaty
Decyzja zapadła na kilka godzin przed wejściem w życie opłaty za zwłokę, jaką Paramount zobowiązał się wypłacać akcjonariuszom Warner Bros. Discovery w wysokości 25 centów na akcję za każdy kwartał. W praktyce oznaczałoby to dodatkowe 600 mln dol.
Zaraz po orzeczeniu prezes i główny akcjonariusz Paramount Skydance David Ellison ogłosił, że współprezesem połączonej spółki zostanie Ynon Kreiz, dotychczasowy szef koncernu Mattel. Dołączy do firmy 5 października, co sugeruje, że transakcja zostanie sfinalizowana tego dnia lub wkrótce potem.
CNN, TVN, HBO Max i Paramount+ w jednym koncernie
Połączony koncern obejmie m.in. stacje CBS News i CNN, oraz zagraniczne stacje, w tym polski TVN oraz platformy HBO Max i Paramount+, a także studia Warner Bros. i Paramount Pictures. Transakcję wspiera finansowo ojciec prezesa, Larry Ellison, bliski sojusznik prezydenta Donalda Trumpa.