Chiny są największym beneficjentem amerykańskich i europejskich planów nałożenia sankcji na sprzedaż ropy naftowej przez Iran mające na celu zmuszenie Iranu do zaniechania prac nad programem nuklearnym. Państwa członkowskieUnii Europejskiej negocjują embargo na irańską ropę, a Stany Zjednoczone rozpoczęły prace nad wdrażaniem sankcji finansowych na handel ropą z Iranu. Chiny postanowiły wykorzystać tę sytuację i domagają się od Iranu zniżek i lepszych warunków na handel surowcem.
— Sankcje mogą wzmocnić pozycję negocjacyjną Chin w handlu ropą — powiedział agencji Bloomberg Michael Witter, dyrektor Societe Generale ds. rynków ropy.
Chińskie rafinerie mają duże szanse na zniżki, gdy kupcy z innych krajów zdecydują się wstrzymać lub zredukować dostawy, chcąc w ten sposób uniknąć sankcji ze strony USA i UE.