Nowy największy instrument unijny wspierający obszar badań i rozwoju oraz współpracę przedsiębiorców z naukowcami już ruszył. Cały jego budżet wynosi niemal 80 mld EUR, z których w przyszłym roku na projekty badawcze przewidziano 4,5 mld EUR. Najwięcej z tej puli, bo 700 mln EUR, pójdzie na technologie informacyjne i komunikacyjne. Wysoki jest także budżet przeznaczony na inwestycje w bezpieczną i czystą energię oraz zdrowie i zmiany demograficzne — każdy z tych obszarów zostanie wsparty kwotą 600 mln EUR. Przedsiębiorcy będą mogli ubiegać się o granty z 64 konkursów.
— W pierwszych z nich nabory zakończą się już wiosną 2014 r. Warto podkreślić, że w tym programie Komisja Europejska po raz pierwszy bardzo dokładnie określiła poszczególne tematy pod kątem merytorycznym. Sprecyzowała, czego powinien dotyczyć projekt i jakie ma przynieść rezultaty. W praktyce oznacza to, że wnioski będą musiały dokładnie odpowiadać na przedstawione oczekiwania. Nie będzie możliwości dodawania działań wynikających z własnych potrzeb, a wykraczających poza dany temat badawczy — podkreśla Beata Tylman, dyrektor w zespole ds. pomocy publicznej PwC.
Horyzont 2020 opiera się na trzech tzw. filarach. Przedsiębiorców najbardziej będzie interesował filar II dotyczący „wiodącej pozycji w przemyśle” (z pulą 17 mld EUR) oraz III związany ze wsparciem społecznym (30 mld EUR). Nowością w tym programie jest specjalny instrument — działający poza regularnymi konkursami — przeznaczony dla mikro-, małych i średnich firm. Zakłada on, że przedsiębiorcy mogą składać aplikacje indywidualnie — czyli bez tworzenia konsorcjów z przynajmniej trzech niezależnych podmiotów z różnych krajów, co jest wymagane w pozostałych konkursach z Horyzontu 2020.
— Ten instrument wielu przedsiębiorców uzna za bardziejatrakcyjny niż granty dotychczas dostępne w Polsce. Poziom dotacji na etap badań określony został na poziomie 70 proc. Jest tu także wiele ciekawych tematów skierowanych do konkretnych branż, np. dla sektora IT. Co istotne, Horyzont 2020 uwzględnia różne fazy trwania projektu, od studium wykonalności przez opracowanie pomysłu aż po jego wdrożenie na rynek. Na uwagę zasługuje też uwzględnienie coachingu i mentoringu, które mogą być szansą dla innowacyjnych i rozwijających się firm — mówi Beata Tylman. Co ważne, skrócony został czas podpisywania umów — do około 8 miesięcy, licząc od zgłoszenia wniosku. W nowym programie przewidziano też mniejszą liczbę kontroli i audytów finansowych.
Najwcześniejsze daty zamknięcia dla konkursów to marzec — kwiecień 2014 r.
Niektóre konkursy są otwarte przez nawet rok Około 20 proc. budżetu II i III filaru, czyli ponad 9 mld EUR, jest przeznaczone na wsparcie MSP
Krótszy okres podpisywania umów — około 8 miesięcy od zgłoszenia wniosku do konkursu
Wszystkie procedury odbywają się drogą elektroniczną, łącznie z podpisaniem umowy oraz częścią sprawozdawczą projektu
Spójne zasady dla całego Horyzontu 2020 niezależnie od konkursów (np. sposób rozliczania kosztów pośrednich i bezpośrednich)
Mniejsza ilość kontroli i audytów finansowych w projektach.