Krakowski fundusz Innovation Nest II będzie wspierać finansowo europejskie małe i średnie firmy tworzące oprogramowanie dla biznesu, których aspiracją jest globalny rozwój. Na ten cel pozyskał 15 mln EUR. Pieniądze zostaną przekazane w ramach umowy podpisanej z Europejskim Funduszem Inwestycyjnym (EFI). Porozumienie jest realizowane przy wsparciu InnovFin Equity, czyli unijnego instrumentu finansowania uruchomionego w programie Horyzont 2020 na rzecz badań naukowych i innowacji, a także Europejskiego Funduszu Inwestycji Strategicznych (EFIS). Pier Luigi Gilibert, prezes EFI, zapewnia, że Innovation Nest II ma odpowiednie kwalifikacje i doświadczenie pozwalające wyławiać z rynku nowatorskie projekty i pomagać im w rozwoju. Innowatorzy natomiast zyskają dostęp do finansowania, co w konsekwencji przełoży się na powstanie nowych miejsc pracy i wzrost gospodarczy.
Kapitał na szybki rozwój
Fundusz Innovation Nest, na czele którego stoi Piotr Wilam, został założony w 2011 r. Dotychczas zainwestował w 26 projektów, głównie startupowych. Powstanie drugiego funduszu — jak zapewnia jego właściciel — stanowi kontynuację dotychczasowej strategii, która tym razem ma już zostać przeniesiona na rynek europejski.
— Rynek venture capital w Polsce rozwija się już od kilkunastu lat, ale dopiero teraz jest gotowy na powstanie większej liczby funduszy i staje się ważnym elementem europejskiego krajobrazu inwestycyjnego — zaznacza Piotr Wilam. Dostrzega również kolejny rynkowy trend — technologiczną rewolucję, w której oprogramowanie dla biznesu „przechodzi” do chmury obliczeniowej. Zmienia to sposób prowadzenia biznesu, ale także tworzenia programów B2B. I właśnie w tym obszarze Innovation Nest dostrzega szansę dla siebie. — Jako fundusz wspieramy tę rewolucję — zaznacza Piotr Wilam.
Od dotacji do inwestowania
Zdaniem prezesa Innovation Nest, w Polsce dość dobrze radzą już sobie fundusze inwestujące w projekty będące na bardzo wczesnym etapie rozwoju, tym bardziej że sektor ten jest mocno dotowany z budżetu unijnego. Finansowanie jest też dostępne dla bardziej rozwiniętych firm. Na rynku istnieje natomiast spora luka — firmom najtrudniej jest uzyskać wsparcie w momencie, gdy już uzyskują przychody z działalności, ale ich biznesy nie są jeszcze skalowalne.
— Innovation Nest jest właśnie funduszem, który pomaga osiągnąć firmom skalowalność. Chcemy inwestować w najlepsze firmy w Europie, które osiągną sukces, i wierzymy, że wiele z nich będzie pochodzić z Polski i działać w naszym kraju — zapewnia Piotr Wilam.
Strategia funduszu jest zgodna z wizją EFI i ideą programu Horyzont 2020 finansującego rozwój nowatorskich projektów badawczo-rozwojowych.
— W obecnej perspektywie mamy więcej odwagi sięgania po instrumenty finansowe inne niż dotacje, zamieniamy proste rozdawnictwo pieniędzy na mechanizmy zwrotne. Pozwala to na odzyskiwanie kapitału i inwestowanie pieniędzy w kolejne projekty badawczo-rozwojowe. Co istotne, w takim modelu kapitał publiczny miesza się z prywatnym. W Polsce działają już inwestorzy, którzy wiedzą, jak inwestować w ryzykowne, innowacyjne projekty, które będą zmieniać rzeczywistość gospodarczą i społeczną. Przykładem jest właśnie Innovation Nest — zaznacza Piotr Dardziński, wiceminister nauki i szkolnictwa wyższego.
— Podpisana z EFI umowa świadczy o sukcesie Innovation Nest. Udowadnia, że polskie instytucje finansowe mogą skutecznie konkurować z innymi europejskimi podmiotami o pieniądze z programów ramowych — dodaje Arkadiusz Lewicki, dyrektor Krajowego Punktu Kontaktowego ds. Instrumentów Finansowych Programów UE.
Pionierzy
Transakcja stanowi pierwszą inwestycję kapitałową w Polsce w ramach InnovFin — nowej generacji unijnych instrumentów finansowych i doradczych, uruchomionych w ramach programu Horyzont 2020 w celu ułatwienia dostępu do finansowania dla nowatorskich firm. „InnovFin — finansowanie UE dla innowatorów” umożliwi łączne wsparcie obszaru B+R w wysokości ok. 50 mld EUR. Dzięki inwestycjom w fundusze VC w ramach InnovFin SME Venture Capital możliwe będzie wsparcie przedsiębiorców w formie finansowania kapitałowego o wartości 1,6-2 mld EUR.