Kiedy 23 lata temu został zatrudniony jako programista w dziale internetowym Polskiej Agencji Prasowej, szef podsunął mu książki na temat user experience (dbanie, by produkt wzbudzał pozytywne odczucia w użytkownikach) i user-centered design (projektowanie interakcji między człowiekiem i produktem cyfrowym). Wtedy te pojęcia dopiero pojawiały się w Polsce.
Zdobytą wiedzę wykorzystał później m.in. w Booksy, gdzie odpowiadał za doświadczenia użytkowników oraz spójność i logikę produktu. Wówczas firma była jeszcze start-upem. Maciej Biegański przepracował w niej 10 lat, dbając o produkty głównie pod kątem rozwoju w USA.
– Z założycielami Booksy, Konradem Howardem i Stefanem Batorym, pracowałem wcześniej w SensiSoft, gdzie zaprojektowaliśmy i wdrożyliśmy dziesiątki portali mobilnych/webowych z ogłoszeniami – sprzedaż nieruchomości, oferty pracy i wiele innych, m.in. Time&Warner, PennySaverUSA w USA i Europie – wspomina Maciej Biegański, założyciel start-upu ForActive.
Własną firmę otworzył rok temu – ForActive to start-up dla trenerów sportowych ułatwiający obsługę płatności i komunikację z klientami. Także członkowie grup treningowych mogą na tej platformie budować i zacieśniać relacje.
Wsparcie dla trenerów
Pierwsze pomysły na aplikację dla trenerów i instruktorów sportowych pojawiły się w jego głowie kilka lat temu, jednak odłożył je do szuflady, by skupić się na innym projekcie. Urzeczywistnił je w połowie 2023 r. Na początku stworzył prototyp, następnie zajął się weryfikacją hipotez w serii badań rynkowych w USA, na które składały się ankiety, indywidualne wywiady pogłębione i testy marketingowe.
– Jeśli chcemy zrobić coś wyjątkowego, powinniśmy zapomnieć o tworzeniu narzędzia do zarządzania biznesem, a pomyśleć o społeczności ludzi aktywnych – jakie są między nimi interakcje, jak dzielą zainteresowania, jak możemy im pomóc. Przecież sport jest platformą do wyrównywania szans i integracji społecznej – mówi Maciej Biegański.
W drugiej połowie 2024 r. odbędą się zamknięte testy ze starannie dobraną grupą instruktorów i trenerów z USA. Publiczna premiera aplikacji jest planowana w ostatnim kwartale 2024. Rok 2025 zespół ForActive poświęci na eksperymenty związane z budowaniem i skalowaniem biznesu. Długoterminowo chcą, by to była najpopularniejsza aplikacja dla osób aktywnych w Stanach Zjednoczonych.
Maciej Biegański zdecydował się na ten kraj, ponieważ długo pracował w USA i dobrze zna amerykański rynek. Uważa, że bardziej sprzyja powstawaniu innowacji, a karnet na siłownię posiada prawie połowa populacji.
Sportowe pasje
Nie są mu też obce problemy, z którymi mierzą się instruktorzy sportowi, bo od wielu lat uprawia nurkowanie techniczne i trenuje wspinaczkę. Przyznaje jednak, że sport dość późno stał się dla niego ważny.
– Dopiero około 30 roku życia zacząłem ćwiczyć i dbać o siebie. Dotarło do mnie, że to, jak traktuję swoje ciało, oznacza też sposób, w jaki traktuję umysł. Zacząłem więc jeździć na rowerze, biegać i próbować różnych sportów – mówi założyciel ForActive.
Nurkować zaczął 10 lat temu, początkowo rekreacyjnie w Egipcie, a następnie w polskich wodach. Ukończył wiele kursów nurkowania rekreacyjnego i technicznego, spędzając rocznie setki godzin pod wodą. Dzisiaj jest nurkiem trymiksowym o uprawnieniach hipoksycznych, nurkuje na obiegu otwartym i zamkniętym. Maksymalna głębokość, na jakiej nurkował, to 132 metry.
– Najbardziej lubię nurkować poniżej 100 metrów. Pod wodą odnajduję spokój i ciekawe wraki. Kocham nurkowanie, bo jestem w miejscach, w których bywają nieliczni. Mam przyjaciół, od których nauczyłem się wiele pokory, ludzi, którym ufam i nurkuję z nimi od wielu lat. Te doświadczenia bardzo pomagają również w biznesie i pracy z ludźmi – mówi Maciej Biegański.
Jego kolejną pasją jest wspinaczka. Początkowo nie był do niej przekonany ze względu na lęk wysokości. Pięć lat temu znajomi zaciągnęli go podstępem na ściankę i odtąd regularnie się wspina w skałkach i na panelu. Korzysta ze ściany wspinaczkowej dwa, trzy razy w tygodniu. Wprowadził w firmie zwyczaj, że co kilka tygodni chodzą całym zespołem wspólnie uprawiać sport, którym pasjonuje się ktoś z nich.
– Rozpoczynając przygodę z ForActive, postanowiłem, że równowaga w życiu jest dla mnie równie ważna jak sukces. Dlatego z góry zaplanowałem odpoczynek, czas dla siebie, regularne treningi i wyjazdy. Mózg potrzebuje tego czasu, by w innych momentach dać 100 proc. kreatywności – mówi Maciej Biegański.
Buduje biznes w USA i często przebywa w tym kraju. W przyszłości planuje przeprowadzić się na stałe.
– Za 10 lat chciałbym spojrzeć wstecz i czuć satysfakcję, że produkt, który zbudowaliśmy, zmienił branżę sportu i fitnessu i przyczynił się do zmiany trybu życia wielu ludzi. Chciałbym mieć wtedy przestrzeń do wspierania odważnych startupowców, którzy wierzą, że mogą zmieniać świat, i wdrażają swoje wizje – konkluduje Maciej Biegański.
Zdjęcia dzięki uprzejmości Areny Wspinaczkowej Makak