Samolot jest dziełem konsorcjum firm, na czele którego stoi koncern Mitsubishi Heavy Industries. Maszyna wykorzystuje podobną technologię jak amerykański F-35. Realizacja projektu budowy japońskiego niewidzialnego myśliwca miała kosztować dotychczas 39,2 mld JPY (1,2 mld zł), twierdzi japońska gazeta. Próby w locie, które rozpoczną się w styczniu 2015 roku, mają potrwać około dwa lata. Japoński resort obrony ma zdecydować, czy kupi maszynę, na początku 2019 roku.
Japonia dotychczas kupowała uzbrojenie w USA. Konserwatywny rząd zdecydował jednak, że krajowa branża zbrojeniowa musi się rozwijać i złagodził obowiązujący dotychczas całkowity zakaz eksportu broni. W lipcu złagodził także ograniczenie wykorzystania armii, pozwalając jej uczestniczyć w działaniach obronnych sojuszników. Według komentatorów, zmiana wieloletniego pacyfistycznego stanowiska japońskich elit politycznych wiąże się z rosnącym napięciem w stosunkach Japonii z Chinami.
