W dynamicznym otoczeniu biznesowym spójna informacja z wielu systemów informatycznych może oznaczać uzyskanie przewagi nad konkurencją.
Grzegorz Kot, starszy konsultant Comarchu, zauważa, że wykorzystywane w firmach aplikacje zazwyczaj obejmują co najwyżej departament przedsiębiorstwa, a część z nich jest jeszcze bardziej wyspecjalizowana, więc gromadzi i przetwarza jedynie szczegółowe dane.
— Tymczasem wymogi rynkowe, czyli zmniejszanie kosztów, zwiększanie efektywności i wydajności pracy, powodują nacisk na automatyzację procesów biznesowych — twierdzi Grzegorz Kot.
Powołując się na otoczenie biznesowe, przedstawiciele firm informatycznych przekonują, że łączenie aplikacji jest koniecznością. Nowoczesne przedsiębiorstwa posiadają coraz więcej różnych obszarów obsługiwanych przez programy komputerowe. Kluczowe systemy są powiązane po to, żeby nie musiały dublować najważniejszych baz danych. Jeśli firma instaluje nowy system do obsługi kolejnych czynności, to zamiast tworzyć dla niego osobną infrastrukturę, po prostu podłącza się do zasobów centralnych, z których korzystają inne systemy.
Razem łatwiej
— Daje to oszczędności materialne i przyspiesza działanie całego środowiska informacyjnego, zwiększając tym samym bezpieczeństwo. Rozważmy przykład operatora telekomunikacyjnego, który instaluje program do telefonicznej obsługi klientów. Taki system do poprawnego działania potrzebuje informacji o billingu, aktywnych usługach każdego użytkownika, a nawet o tym, czy klient nie zalega z opłatami — informuje Paweł Korzec, konsultant działu wsparcia rozwiązań technologicznych Oracle Polska.
— Łączenie aplikacji, czyli integracja, nie jest kwestią wyboru, a koniecznością. Brak połączeń między aplikacjami oznacza często nie tylko brak możliwości dostarczania nowych usług i produktów, ale także duże problemy w realizowaniu podstawowych funkcji biznesu. Przykładem może być sklep internetowy, który bez integracji z aktualnym stanem magazynu nie będzie funkcjonował poprawnie. Pozwoli np. sprzedać towar, którego nie ma w magazynie — dodaje Rafał Błędziński, kierownik projektów integracyjnych w dziale rozwiązań telekomunikacyjnych i konsultingu IT spółki Matrix.pl.
Korzyści w skrócie
Dla Macieja Ruszyńskiego, dyrektora konsultacji w spółce Infovide, integracja aplikacji zapewnia stały dostęp do zawsze aktualnych danych gromadzonych w systemach informatycznych. Z punktu widzenia użytkownika, integracja aplikacji oznacza jeden wspólny interfejs dostępu do informacji pochodzących z wielu powiązanych ze sobą aplikacji. Ma pozwalać to na uniknięcie dublowania pracy operatora i ograniczać ilość błędów popełnionych przy wprowadzaniu danych.
— Jest jeszcze inny aspekt korzyści wynikających z integracji — dotyczy on zmiany orientacji ze wsparcia określonych działów firmy na wsparcie procesów biznesowych przebiegających na przecięciu kilku działów — np. logistyki, księgowości, marketingu. Zintegrowany na poziomie całego przedsiębiorstwa system informatyczny jest w stanie wspierać cały ciąg zdarzeń występujących na przestrzeni danego procesu, łącząc komunikację między poszczególnymi działami organizacyjnymi — twierdzi Rafał Błędziński.