Pekin jest drugim, po Szanghaju, miastem ChRL pod względem liczby ludności. Z 17 mln mieszkańców, 6 mln ma prawo jazdy. Kiedy komuniści zajęli władze w 1949 roku w Pekinie było 2300 aut. Przez kolejne 48 lat liczba ta urosła do 1 mln, natomiast w ciągu ostatnich dwóch lat liczba samochodów wzrosła z trzech do czterech milionów.

Władze wydały miliardy dolarów na transport publiczny na przestrzeni ostatnich kilku lat. Przyśpieszenie inwestycji nastąpiło, gdy okazało się, że w 2008 r. w Pekinie odbędą się Igrzyska Olimpijskie.