Narzekania na upadek czytelnictwa w Polsce to stała śpiewka pisarzy i wydawców, ale przynajmniej w jednym miejscu czytelników przybywa — w e-księgarniach. Jak wynika z „Raportu o rynku e-booków w Polsce w latach 2010-2014”, przygotowanego przez Virtualo z Grupy Empik, młodziutki segment czytelniczej branży w latach notuje dwucyfrową dynamikę wzrostu przychodów i będzie wart w tym roku 40 mln zł, a w przyszłym — o 50 proc. więcej. To nadal ułamek wartości całego rynku książki (według Biblioteki Analiz wartego w 2012 r. 2,67 mld zł), ale w odróżnieniu od reszty branży e-booki są na fali wznoszącej.
— Spodziewamy się zamknąć ten rok dwukrotnym wzrostem sprzedaży. Virtualo, jako pierwszy podmiot na rynku, zamknie rok 2014 na plusie, co jest dużym osiągnięciem w tej branży — mówi Robert Rybski, prezes Virtualo.
Problemem młodej branży jest m.in. to, że na razie w formie elektronicznej dostępnych jest znacznie mniej książek niż na papierze. Według szacunków z raportu, do połowy tego roku w wersji cyfrowej w legalnych e-księgarniach dostępnych było prawie 35 tys. tytułów, a po wyłączeniu klasyki i publikacjiniekomercyjnych — około 20 tys.
— Nie jest to zły wynik, ale zdajemy sobie sprawę z tego, że jest jeszcze bardzo dużo tytułów niedostępnych w wersji cyfrowej, na czym zyskują portale z nielegalnym kontentem. Jeszcze trzy lata temu zakładaliśmy, że do 2015 r. na polskim rynku będzie 30 tys. tytułów komercyjnych. Jeśli klienci mają wybrać e-booki, muszą mieć większy, wygodniejszy, legalny wybór — mówi Robert Rybski. Przedstawiciele branży uważają, że jedną z barier w rozwoju rynku jest wysoki VAT na e-booki — wynosi on 23 proc., podczas gdy przy papierowych książkach jest to 5 proc. Przeszkodą są tu przepisy unijne, traktujące e- -booki jako usługi elektroniczne, a nie towar. Do tego dochodzi powszechne piractwo. Szacuje się, że w internecie w języku polskim dostępnych jest ok. 150 tys. książek.