Wykonał go Instytut Gallupa, który w latach 2010-12 zbadał mieszkańców 156 państw. Kluczowymi czynnikami wpływającymi na poziom szczęścia mieszkańców były: PKB na głowę mieszkańca, oczekiwana długość życia w zdrowiu, wsparcie ze strony bliskich, postrzeganie wolności do czynienia życiowych wyborów, poziom korupcji i szczodrość.
W zestawieniu okazało się, że najszczęśliwsi na świecie są mieszkańcy państw północnej Europy, a najmniej szczęśliwi — krajów środkowej Afryki.
Polska znalazła się nieco powyżej jednej trzeciej zestawienia na miejscu 51., między Boliwią (50.) a Salwadorem (52.). W porównaniu z ubiegłorocznym rankingiem w naszym kraju odnotowano nieznaczny wzrost „szczęśliwości”. Nadal sporo brakuje nam jednak do sąsiadów z Zachodu i Południa (26. są Niemcy, 39. Czechy, 46. Słowacja).
Wyprzedzamy natomiast mieszkających za wschodnią granicą Białorusinów (66. miejsce), Rosjan (68.), Litwinów (71.) i Ukraińców (87.).