Z powodu znacznego przekroczenia planowanych kosztów i trudności technicznych agencja NASA ostatecznie zrezygnowała z wystrzelenia w czerwcu br. sondy międzyplanetarnej Dawn (Świt) - poinformował w czwartekprzedstawiciel Agencji.
Sonda miała, po trwającym 9 lat locie, dotrzeć do pasa asteroidów znajdującego się między orbitami Marsa i Jowisza i zbadać dwa z nich - Ceres i Vestę.
Zbadanie asteroidów powinno - zdaniem naukowców - umożliwić bliższe poznanie początków ok. 4,5 mld lat temu Układu Słonecznego i jego późniejszej historii.
Misja Dawn miała początkowo kosztować 371 mln dolarów, ale w ub. roku naukowcy wystąpili o dodatkowe 40 mln. Wówczas misję zawieszono.
Wkrótce potem wystąpiły trudności techniczne przy konstruowaniu zbiorników paliwa dla sondy.