Urządzenia, które wchodzą w skład inicjatywy Google pod nazwą „Project Tango” mają być załadowane na rakietę towarową lecącą na stację ISS 11 lipca.
Inżynierowie zainspirowani zostali sceną z filmu Gwiezdne Wojny, w trakcie której Luke Skywalker pojedynkował się, ćwiczył z robotem w kształcie kuli, który swobodnie lewitował wewnątrz statku kosmicznego.
Projektanci chcieliby, aby tego typu roboty wykorzystując mikrograwitację stacji mogły m.in. krążąc wokół obiektu prowadzić inspekcję techniczną. W kolejnym etapie planowane jest obsługiwanie przez nie ryzykowanych zadań na zewnątrz statku.
NASA pracuje nad tego typu rozwiązaniami już od co najmniej 2006 r., ale do niedawna mogła pochwalić się jedynie zdolnością urządzeń do precyzyjnego ruchu.
Technologia wykorzystana w „Project Tango” bazuje na metodzie zastosowanej w czujniku ruchu Microsoft Kinect, działającym na podczerwień.