W ramach działań na rzecz wzmocnienia wschodniej flanki NATO niemieckie startupy Helsing i Stark Defence mają otrzymać kontrakty o wartości ok. 270 mln EUR każdy. Oczekuje się, że obie firmy dostarczą pierwsze drony dla niemieckiej brygady czołgów rozmieszczonej na Litwie do października, twierdzą informatorzy Bloomberga. Carsten Breuer, Główny Inspektor Sił Zbrojnych Niemiec powiedział, że spodziewa się, iż brygada będzie dysponować wystarczającą liczbą dronów do początku przyszłego roku. Ich dokładna liczba nie została ujawniona ze względu na bezpieczeństwo narodowe.
Według wcześniejszych doniesień medialnych, niemiecki gigant zbrojeniowy Rheinmetall ma otrzymać podobny kontrakt jeszcze tej wiosny.
Bloomberg przypomina, że sprawa zamówienia dronów w Stark budziła w Niemczech kontrowersje, bo wśród inwestorów startupu jest amerykański miliarder Peter Thiel, uważany za zwolennika prezydenta Donalda Trumpa. Jego spółka Palantir specjalizuje się w świadczeniu usług instytucjom rządowym zajmującym się bezpieczeństwem i obronnością. Niemieckie Ministerstwo Obrony miało jednak przekonywać parlamentarzystów, że z racji posiadania niewielkiego pakietu udziałów Thiel nie ma żadnych szczególnych praw ani wpływu na Stark.